Ωκεανοί ευκαιριών στην περιοχή Grays Harbor της Ουάσινγκτον

Ατέλειωτοι παράκτιοι ορίζοντες απλώνονται κατά μήκος της παρθένας ακτής του Grays Harbor στην Ουάσινγκτον, εκεί που τα κύματα του Ειρηνικού συναντούν την ανέγγιχτη άγρια φύση. Η περιπέτειά μου στην περιοχή του Grays Harbor απέδειξε πως δεν χρειάζεσαι να ταξιδέψεις μακριά ούτε να έχεις χοντρό πορτοφόλι για μια αναζωογονητική απόδραση.

Ο προορισμός μου; Το Ocean Shores, μόλις 131 μίλια από το Σιάτλ, ένα μέρος όπου οι υπαίθριες δραστηριότητες είναι άφθονες όσο και τα κοχύλια στην παραλία. Πεζοπορία, κολύμπι, σερφ, πέταγμα χαρταετού και κάμπινγκ προσελκύουν τους τυχερούς ταξιδιώτες. Εγώ προτίμησα ένα ζεστό ξενοδοχείο αντί για κάμπινγκ, γιατί ο καιρός ήταν ζωντανεμένος στους 29 βαθμούς όταν έφτασα τον χειμώνα.

DISCLAIMER: Το άρθρο βασίζεται σε δικές μας απόψεις και πηγές. Δεν φέρουμε ευθύνη για τυχόν σφάλματα ή ανακρίβειες.

Διαμονή στο Ocean Shores

Έπιασα χρυσάφι με το Ocean Shores Quinault Beach Resort and Casino. Αυτό το ροδαλό-χρώματος διαμάντι πρόσφερε φιλικές προς το πορτοφόλι τιμές καθημερινών. Άρπαξε εκπτώσεις όπως AAA ή senior για δωμάτια κάτω από 120 δολάρια. Τα δωμάτια ήταν ευρύχωρα και διέθεταν τζάκια αερίου.

Σύγκρινέ το με άλλα σημεία όπως τα καμπινς του Iron Springs Resort στην Copalis Beach, που ξεκινούν πολύ πάνω από 200 δολάρια — και μάλιστα στην χαμηλή σεζόν.

Εξερευνώντας το Ocean Shores

Το Ocean Shores είναι γνωστό για την μακριά του παραλία του Ειρηνικού και το δίκτυο πλωτών λιμνών και υδάτινων δρόμων. Κάθε μέρα, ο ήλιος με τράβαγε στην παραλία σαν μαγνήτης. Το καλύτερο χαρακτηριστικό του ξενοδοχείου ήταν η εγγύτητά του στην αμμώδη ακτή. Το μονοπάτι εκτεινόταν πέρα από ό,τι έφτανε το μάτι και ήταν πλούσιο σε στρείδια, μύδια και θαλασσοπούλια.

Η αναζωογονητική φύση αυτής της αμμώδους παραλίας λειτουργεί σαν τονωτικό για την ψυχή. Περπατούσα καθημερινά, απολαμβάνοντας τον ήχο των βρυχηθιζόμενων κυμάτων που γέμιζαν τον αέρα με δυνατές προσκρούσεις. Το κύριο εστιατόριο ήταν λιγάκι ακριβό, αλλά το θέρετρο έχει «αιχμάλωτο» κοινό. Οι μερίδες ήταν φτιαγμένες για λατόμο.

Αν εγγραφόσουν για λίγο τζόγο, το ξενοδοχείο πρόσφερε εκπτώσεις στο φαγητό που κάλυπταν και το καφέ και το μπιστρό.

Ανακαλύπτοντας κοντινά αξιοθέατα

Αφού χάρηκα την χαλάρωση του Ocean Shores, οδήγησα βόρεια κατά μήκος της παραλίας. Λίγο βόρεια βρίσκεται το Ocean City State Park με τα πεύκα ακτής και τις θίνες του — ένα καταφύγιο 170 στρεμμάτων όλο τον χρόνο για κάμπινγκ. Είναι ένας παράδεισος για τα μεταναστευτικά πουλιά.

Η πόλη Ocean City είναι προορισμός για οικογένειες, με παιχνίδια bumper cars, σινεμά, ενοικιάσεις ποδηλάτων και pedal carts. Πιο βόρεια, εισέπνευσα την δροσερή θαλασσινή αύρα στην Copalis Beach, όπου καβαλάρηδες και αυτοκίνητα μοιράζονταν την ακτή. Και η διαδρομή προς την Roosevelt Beach; Έμοιαζε βγαλμένη από παραμύθι.

Φεστιβάλ και πολιτιστικές εμπειρίες

Το Pacific Beach διοργανώνει ένα «Chocolate on the Beach Festival» που αξίζει να προγραμματίσεις γύρω του. Όταν ανακοινωθεί η ημερομηνία του 2027, ετοιμάσου για το Chocolate Walk στην Main Street. Μην ανησυχείς για τα σνακ στην διαδρομή αν περπατάς.

Σχεδόν στο Moclips βρίσκεται η πρόσφατα δημιουργημένη πολεοδομημένη κοινότητα Seabrook. Τα ευρύχωρα σπίτια διακοπών της προσελκύουν λάτρεις της υπαίθρου από μακριά για ποδηλασία, πεζοπορία και μονοπάτια περιπάτου. Το Moclips Fish Hatchery άνοιξε τις πόρτες του στους επισκέπτες για ξενάγηση. Οι εκθέσεις του με την ντόπια ζωή εισάγουν τους ταξιδιώτες στον πολιτισμό των Native American.

Παραπάνω στον δρόμο, το Taholah Museum παρουσίασε θησαυρούς από τις επτά φυλές Quinault. Δεν υπάρχει χρέωση για επίσκεψη ούτε στο hatchery ούτε στο μουσείο.

Περαιτέρω περιπέτειες κατά μήκος του Grays Harbor

Το Taholah σηματοδοτεί το τέλος του δρόμου για τις παραθαλάσσιες κοινότητες πριν στραφείς εσωτερικά προς την Lake Quinault. Είναι εύκολο να εξερευνήσεις αυτές τις βόρειες παραλίες σε μια μέρα. Γύρισα στο Ocean Shores για το βράδυ. Την επόμενη μέρα ξεκίνησα ανατολικά κατά μήκος του Grays Harbor.

Έψαχνα πρωινό, οπότε οδήγησα στο Hoquiam, όπου βρήκα το Simpson Ave Grill. Εκεί σερβίρουν ένα λογικά τιμολογημένο πρωινό αλλά έχουν και ποτά μπαρ στο μενού. Δεν το είχα δει ξανά, ούτε είχα φάει πρωινό σε grill στο Hoquiam πριν.

Η ναυτική γοητεία του Hoquiam

Αυτό που με μάγεψε στο Hoquiam ήταν η ναυτική του παρουσία. Ρυμουλκά, αλιευτικά και σωροί από όστρακα στρειδιών στα Lytle Seafoods έλεγαν ιστορίες έντονης δραστηριότητας. Το Hoquiam είναι σχεδόν συνεχόμενο με την πόλη Aberdeen. Οι δύο πόλεις μοιράζονται κοινή οικονομική ιστορία στην υλοτομία και την εξαγωγή. Και οι δύο ήταν κάποτε μεγάλες πόλεις εξαγωγής ξυλείας Weyerhaeuser.

Σήμερα, η βιομηχανία ξυλείας έχει δώσει τη θέση της σε nail salons και ξενοδοχεία όπως το Snore and Whisker Hotel.

Νότια προς το Westport

Κατευθυνόμενος νότια, πέρασα από το Brady’s Oysters, όπου περισσότερα όστρακα στρειδιών στοιβάζονταν σαν χιονοστιβάδες. Το Westport Winery προσφέρει ξεναγήσεις και οινογευσίες με μέτρια χρέωση. Αλλά το πραγματικό τζακ-ποτ περίμενε στο Westport, μια ζεστή μικρή παραθαλάσσια πόλη με αμμώδεις παραλίες, σερφ και ψάρεμα.

Πρέπει να παρκάρεις — δωρεάν για τρεις ώρες — και να περπατήσεις τις αποβάθρες. Σκάφη τσάρτερ σε προσκαλούν για επικό ψάρεμα σολομού. Οι πλωτές εξέδρες επίσης βουίζουν από φορτηγά που φορτώνουν παγίδες καβουριών σε σκάφη για σοβαρή δράση καβουριών.

Η ώρα μου ήταν άψογη. Παρακολούθησα το Department of Marine Wildlife να χαμηλώνει σωλήνες με νεαρά coho στις net pens του τμήματος στην αποβάθρα. Αυτός ο σολομός ωριμάζει εκεί και κολυμπά ελεύθερος τον Απρίλιο όταν ανοίγουν τα κλουβιά. Επιστρέφουν τον Σεπτέμβριο, έτοιμοι για τους ερασιτέχνες ψαράδες.

Οι ψαράδες τους ψαρεύουν με σκάφη ή με τα πόδια από το jetty κοντά στην αποβάθρα. Άνθρωποι επίσης βουτούν τις παγίδες καβουριών τους στο νερό στις ίδιες πλωτές εξέδρες. Δεν υπάρχει χρέωση για ψάρεμα ή καβούρια στις εξέδρες.

Η παραλία και πέρα από αυτήν

Κατά μήκος της παραλίας, πίσω από το Granny Hazel’s Candy and Gifts, βρίσκεται το Ενυδρείο. Στο τέλος της παραλίας δεσπόζει το κερασάκι της τούρτας: ο Westport Viewing Tower, που προσφέρει μια εντυπωσιακή θέα του λιμανιού. Το δείπνο στο Bennett’s Fish Shack στην παραλία του Westport ήταν λογικό, με χορταστικά πιάτα κάτω από 20 δολάρια.

Το Westport ήταν το νοτιότερο σημείο που επισκέφθηκα στο Grays Harbor, αφήνοντας επιπλέον παραθαλάσσιες πόλεις για την επόμενη εξόρμηση. Αυτό το ταξίδι απέδειξε πως η περιπέτεια και η χαλάρωση δεν απαιτούν σημαντική οικονομική δέσμευση.

Η φιλική-προς-το-πορτοφόλι απόδρασή μου περιλάμβανε λίγες οικονομικές διανυκτερεύσεις. Πρόσθεσα μερικά προσιτά γεύματα, λίγη βενζίνη και την ευχαρίστηση των περιπάτων στην παραλία. Μετά πέταξα μέσα το πλήθος των υπαίθριων περιπετειών και έγινε ένας ωκεανός ευκαιριών.

Αν πας

Καλύτερη εποχή: Ο χειμώνας φέρνει παρακολούθηση καταιγίδων και τις χαμηλότερες τιμές ξενοδοχείων, ενώ το καλοκαίρι (Ιούνιος έως Σεπτέμβριος) ανοίγει την ακτή για μέρες παραλίας, ψάρεμα σολομού και την αιχμή του Westport.

Πού να μείνεις: Για την διαμονή σου, σύγκρινε επιλογές μέσω Expedia ή κλείσε απευθείας στο Iron Springs Resort στην Copalis Beach.

Βγαίνοντας στο νερό: Δωρεάν δημόσιο ψάρεμα και καβούρια από τις αποβάθρες και το jetty του Westport· απαιτείται άδεια αλιείας Ουάσινγκτον για ψαράδες 16+.

Διάβασε ακόμα: και για περισσότερες ιδέες στις ΗΠΑ.

Διάβασε ακόμα: Μνημείο Crazy Horse: Μέσα στο γλυπτό του βουνού · Ταξίδια στο Μέιν: Τα 10 κορυφαία πράγματα που μπορείτε να δείτε και να κάνετε στην πολιτεία Pine Tree · Επικό ταξίδι με αυτοκίνητο στα Εθνικά Πάρκα Γέλοουστοουν και Βραχώδη Όρη · Καλώς Ήρθατε στο Περου, Ιντιάνα: Η Καρδιά του Παγκόσμιου Τσίρκου