Mount Rushmore τη νύχτα: Φωτισμός, μονοπάτι και ιστορία

Είναι δύσκολο να αγνοήσεις τον εθνικό συμβολισμό που αποπνέει το Mount Rushmore. Αυτό το κολοσσιαίο γλυπτό παρουσιάζει τα εμβληματικά πρόσωπα τεσσάρων πρώην προέδρων των ΗΠΑ, σκαλισμένα με λεπτομέρεια σε ένα βουνό στους Black Hills της Νότιας Ντακότα.

Δεν μπόρεσα παρά να το νιώσω κι εγώ ο ίδιος καθώς περίμενα να πέσει η νύχτα.

DISCLAIMER: Το άρθρο βασίζεται σε δικές μας απόψεις και πηγές. Δεν φέρουμε ευθύνη για τυχόν σφάλματα ή ανακρίβειες.

Το λυκόφως τύλιγε το βουνό. Μία εικοσαριά θεατές συνωστίζονταν, στεκόμενοι σε μικρές ομάδες, λίγοι εκμεταλλευόμενοι τα παγκάκια του αμφιθεάτρου που κατεβαίνουν ημικυκλικά ως τη μικρή σκηνή στη βάση του μεγάλου σωρού απορριμμάτων από χαλίκι και θρυμματισμένη πέτρα.

Ψιθυριστές ήσυχες συζητήσεις ανακατεύονται με τη δροσερή αύρα. Λίγα παιδιά τρέχουν το ένα κόντρα στο άλλο διασχίζοντας την πλατεία.

Μία αχνή λάμψη άρχισε να πλένει τα ατάραχα πρόσωπα που κυριαρχούν στον ορίζοντα, λες και τα ζωγράφισαν οι τελευταίες ακτίνες του ήλιου της ημέρας.

Η μέρα αργά μεταμφιέζεται στο νυχτερινό της μανδύα μέχρι που, ξαφνικά με δραματική φινέτσα, όλα βυθίζονται στο σκοτάδι, εκτός από τα τέσσερα διάσημα πρόσωπα από γρανίτη που στολίζουν το Mount Rushmore της Νότιας Ντακότα, ΗΠΑ.

Τα φωτισμένα πρόσωπα είναι εκθαμβωτικά.

Βλέποντας με νέα εκτίμηση

Οι μασίβιες προτομές ύψους 18 μέτρων, χαραγμένες στον επιβλητικό γρανιτένιο βράχο, είναι εντυπωσιακές και από μόνες τους. Το να προστεθεί το σκούρο πλαίσιο μιας μαύρης νύχτας με τον ακριβή φωτισμό των δυνατών προβολέων μόνο ενίσχυσε το εντυπωσιακό θέαμα.

Είχαμε φτάσει αργά το απόγευμα αφότου το κέντρο επισκεπτών είχε κλείσει, εκμεταλλευόμενοι το δειλινό για να απολαύσουμε το Mount Rushmore τη νύχτα. Δεν ήταν η πρώτη μας επίσκεψη στο διάσημο γλυπτό· στην πραγματικότητα, είχαν περάσει πάνω από μία δεκαετία από την τελευταία μας επίσκεψη, αλλά πιστεύω ότι το θαύμασα ακόμη περισσότερο αυτή τη φορά.

Την πρώτη φορά που αντίκρισα το Mount Rushmore, έμεινα άναυδος, όχι μόνο επειδή το έβλεπα επιτέλους από κοντά, αλλά και λόγω του απλού μεγέθους των σκαλισμάτων.

Αυτή τη φορά, όμως, άρχισα να εκτιμώ την τέχνη, το όραμα που είχε δημιουργήσει τα μάτια που έμοιαζαν να κοιτούν προς τα κάτω με τέτοια αδιαφορία. Ή μήπως απογοήτευση;

Ο καλλιτέχνης

Ο Gutzon Borglum, ένας γνωστός γλύπτης, δεν ήταν ντροπαλός χαρακτήρας, ούτε στερούμενος αμφιλεγόμενης φήμης. Αλλά ήταν άνθρωπος με μεγάλα όνειρα, και είδε τους λόφους της Ντακότα άξιους του ταλέντου του.

Το προηγούμενο έργο του πριν την περιπέτεια της Νότιας Ντακότα ήταν το Stone Mountain στη Γεωργία, ένα τεράστιο γλυπτό διάσημων στρατηγών των Συνομόσπονδων Πολιτειών. Αν και δεν υπάρχει απόδειξη ότι ο Borglum εντάχθηκε ποτέ στο Ku Klux Klan, εργάστηκε ωστόσο στενά μαζί τους για τη χρηματοδότηση.

Τελικά, οι εσωτερικές διαμάχες και η δύσκολη προσωπικότητά του οδήγησαν στην απομάκρυνσή του από το έργο, αφήνοντάς τον ανοιχτό σε μία πρόταση από τη Δύση.

Το όραμα

Με την παρότρυνση του ιστορικού της Νότιας Ντακότα Doane Robinson, που αναζητούσε τρόπο να τονώσει τον τουρισμό στην περιοχή, ο ευέξαπτος Borglum στάθηκε στην κορυφή του Mount Rushmore το 1925 και οραματίστηκε το γλυπτό του.

Απορρίπτοντας την ιδέα του Robinson για δυτικούς ήρωες, ο Borglum, επιθυμώντας να δημιουργήσει ένα μνημείο που να γιορτάζει το έθνος, αποφάσισε να σκαλίσει τους προέδρους.

Με τη βοήθεια του γερουσιαστή Peter Norbeck, εξασφαλίστηκε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση και το έργο ξεκίνησε το 1927. Υπό την στενή εποπτεία του Borglum, περίπου 400 εργάτες κρέμονταν επισφαλώς από την πλευρά του βουνού, ανατίναζαν τον γρανίτη με δυναμίτη, και τελείωναν με πνευματικά σφυριά και σμίλες. Σε διάστημα 14 ετών, αφαιρέθηκαν 450.000 τόνοι βράχου για να δημιουργηθούν τα πρόσωπα των δεκαοκτώ μέτρων.

Σήμερα, τα πετρώδη συντρίμμια βρίσκονται ακόμη σε σωρό κοντά στη βάση του βουνού, ενώ σχεδόν τρία εκατομμύρια επισκέπτες έρχονται κάθε χρόνο να θαυμάσουν τις μασίβιες προτομές, η καθεμία όσο ψηλή όσο ένα κτίριο έξι ορόφων.

Τα πρόσωπα

Το πρωί μετά το γοητευτικό βράδυ, επιστρέψαμε για να ολοκληρώσουμε την επίσκεψή μας. Το Κέντρο Επισκεπτών Lincoln Borglum μου επέτρεψε να εμβαθύνω λίγο περισσότερο στο σκάλισμα του Mount Rushmore ενώ η Kathy πήγε στο βιβλιοπωλείο.

Υπάρχουν εκθέματα γεμάτα εργαλεία και μοντέλα· ακόμη πιο διαφωτιστική είναι η 14λεπτη ταινία «Mount Rushmore: The Shrine», με ιστορικό κινηματογραφημένο υλικό από το έργο.

Οι περισσότεροι μπορούμε να ονομάσουμε τους τέσσερις προέδρους που στολίζουν το βουνό, αλλά λίγοι, συμπεριλαμβανομένου κι εμού, γνωρίζουμε το γιατί. Γιατί αυτά τα τέσσερα άτομα έχουν συνδεθεί αμετάκλητα με ένα βουνό που πήρε το όνομά του από έναν άγνωστο δικηγόρο της Νέας Υόρκης;

Ήταν ο ίδιος ο Borglum που επέλεξε ποια τέσσερα πρόσωπα θα σκαλίζονταν στο αριστούργημά του. Ένιωθε ότι θα αντιπροσώπευαν καλύτερα τα πρώτα 150 χρόνια της αμερικανικής ιστορίας.

Ο George Washington, ο πρώτος πρόεδρος της χώρας, θα συμβόλιζε τη γέννησή της. Ο Thomas Jefferson στεκόταν για την δυτική της επέκταση, με την διάσημη αγορά της Επικράτειας της Λουιζιάνα.

Ο Theodore Roosevelt, που πίεσε για τη Διώρυγα του Παναμά, ήταν σύμβολο οικονομικής ανάπτυξης. Ο Abraham Lincoln επιλέχθηκε για τον αγώνα του να διατηρήσει το έθνος στον Εμφύλιο Πόλεμο.

Πεζοπορία στο Presidential Trail

Για την πιο κοντινή πρόσβαση στους Προέδρους, περπατήσαμε το Presidential Trail, που σε οδηγεί στη βάση του απέραντου σωρού σκαλισμένου βράχου ακριβώς κάτω από τα κεφάλια. Μήκους περίπου μισού μιλίου με 422 σκαλιά, το μονοπάτι προσφέρει μία μοναδική γωνία των ακατάβλητων εκφράσεων. Αν σκοπεύεις να αντιμετωπίσεις τα σκαλιά και το ανώμαλο έδαφος, δες μερικές επαγγελματικές συμβουλές πεζοπορίας για να μείνεις ασφαλής.

Το μονοπάτι είναι βρόχος. Ξεκινήσαμε από την ανατολική άκρη, που σήμαινε, χωρίς να το ξέρουμε, ότι θα ανεβαίναμε ΣΧΕΔΟΝ όλα τα 422 σκαλιά. Αν θέλεις να γλιτώσεις την κούραση στις γάμπες, ξεκίνα από τη δυτική άκρη.

Καθώς ο πρωινός ήλιος έπαιζε πάνω στα πρόσωπα, τα χαρακτηριστικά τους άλλαζαν και ζωντάνευαν. Το να βλέπεις τις καμπύλες των προσώπων δημιουργούσε ζωτικότητα και τους προσέδιδε ζωή που απλά δεν φαντάζεσαι από φωτογραφίες.

Από μακριά, υπάρχει ένα εφέ που σε κάνει να πιστεύεις ότι τα χαρακτηριστικά είναι λεία σαν μάρμαρο. Όμως από κοντά, οι αποχρώσεις γίνονται πιο εμφανείς. Μπορείς να δεις τις λεπτομέρειες των δραστηριοτήτων σκαλίσματος, τις στρωματώσεις, και το τελικό αποτύπωμα των πνευματικών σφυριών.

Το εργαστήριο του γλύπτη

Καθώς συνεχίζαμε, λες και για να μας θυμίσουν ότι βρισκόμασταν αρκετά χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, συναντήσαμε απρόσμενα μία τριάδα αγριόγιδων που δεν φαίνονταν καθόλου ενοχλημένα από την παρουσία μας.

Το μονοπάτι περνούσε δίπλα από το αρχικό Sculptor’s Studio του Borglum, όπου μάθαμε από τον παρόντα δασοφύλακα ότι το αρχικό όραμα των μνημειακών μορφών του Mount Rushmore ήταν πολύ διαφορετικό από το σκάλισμα όπως υφίσταται σήμερα.

Τα πρόσωπα επρόκειτο να είναι πλήρη αγάλματα, περιλαμβάνοντας λεπτομέρειες ρουχισμού, χέρια και βραχίονες. Όταν ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος παρενέβη και η χρηματοδότηση στέρεψε, και έγινε σαφές ότι δεν υπήρχε αρκετός χώρος, οι τρέχουσες μορφές έγιναν οι τελικές.

Ο Borglum δεν έζησε για να δει τις τελευταίες πινελιές, αποβιώνοντας το 1941.

Χόλιγουντ

Σε αντίθεση με την υπόδειξη του Alfred Hitchcock στην εμβληματική του ταινία North by Northwest, το μονοπάτι είναι το πιο κοντινό σημείο που μπορούν να φτάσουν οι επισκέπτες στα διάσημα κεφάλια.

Η κορύφωση της καταδίωξης στην ταινία θρίλερ του 1959 North by Northwest του Hitchcock έχει τον Cary Grant και την Eva Marie Saint να καταδιώκονται από ξένους κατασκόπους γύρω και πάνω από τα πρόσωπα των George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, και Theodore Roosevelt.

Ρώτησα έναν δασοφύλακα για εκείνη τη σκηνή. Χαμογέλασε, ή μάλλον έκανε μία γκριμάτσα, και απάντησε ότι μία από τις πιο συχνές ερωτήσεις είναι για ξεναγήσεις στην κορυφή των κεφαλιών. Μην κάνεις τον κόπο να ρωτήσεις.

Η αναρρίχηση στο μνημείο έχει απαγορευτεί επίσημα από τότε που τελείωσαν οι εργασίες εκεί το 1941. Και αν και ο Hitchcock γύρισε μερικές σκηνές κοντά και μέσα στο κέντρο επισκεπτών, ακόμη και αυτός αναγκάστηκε να αρκεστεί σε ένα σχεδόν τέλειο αντίγραφο σε στούντιο του Χόλιγουντ.

Στο National Treasure: Book of Secrets, ο Nicolas Cage χρησιμοποιεί την Αίθουσα των Αρχείων ως ελιγμένια είσοδο σε έναν θησαυρό. Υπάρχει, στην πραγματικότητα, μία Αίθουσα Αρχείων, τοποθετημένη σε ένα μικρό φαράγγι πίσω από το κεφάλι του Lincoln.

Ο Borglum οραματίστηκε την αίθουσα για έγγραφα και αντικείμενα κεντρικά για τη δημοκρατική ιστορία της Αμερικής. Αν και σκάφτηκε μία σήραγγα 24 μέτρων στην πλευρά του βουνού, πάλι, ποτέ δεν ολοκληρώθηκε. Και πέραν του κ. Cage, δεν είναι ανοιχτή στο κοινό.

Δεν στερείται αμφιλεγόμενης φήμης

Το Mount Rushmore βρίσκεται στην περιοχή Black Hills της Νότιας Ντακότα, κοντά στο Keystone. Πριν γίνει γνωστό ως Mount Rushmore, η φυλή Lakota, ένας ιθαγενής λαός της Αμερικής, αναφερόταν στο βουνό ως Βουνό των Έξι Παππούδων. Η περιοχή ήταν σημαντική πηγή τροφής, φαρμακευτικών φυτών και οικοδομικών υλικών.

Μετά ανακαλύφθηκε χρυσός στην περιοχή και, το 1877, οι ΗΠΑ έσπασαν όλες τις συνθήκες και πήραν τη γη. Το μνημείο σκαλίστηκε σε αυτό που θεωρούνταν ιερή γη. Είναι ένα διαρκές ζήτημα για τους ιθαγενείς πληθυσμούς.

Σήμερα, το πάρκο προσπαθεί να κάνει καλύτερη δουλειά ενημερώνοντας τους επισκέπτες για την ιστορία των ιθαγενών εδαφών.

Μία τελευταία έκπληξη

Φεύγοντας από το πάρκινγκ, στρίψαμε στη Λεωφόρο 244 της Νότιας Ντακότα, που κολλάει στην πλευρά του βουνού. Στρίβοντας μία στροφή, μία εκπληκτική και ξεχωριστή προτομή εμφανίστηκε. Το μοναδικό θέαμα ήταν το προφίλ του George Washington πλαισιωμένο από τους γύρω βράχους.

Είναι, στην πραγματικότητα, ο George του Mount Rushmore, αλλά είναι τόσο εκτός πλαισίου, χωρίς τους συντρόφους του, που, για μία στιγμή, νόμισα ότι ήταν ένα τελείως διαφορετικό γλυπτό που δεν γνώριζα.

Το Mount Rushmore, σε αυτή τη χρονιά της 250ής επετείου της χώρας, συνεχίζει να εκπλήσσει.

Αν πας

Πώς θα φτάσεις: Το Εθνικό Μνημείο Mount Rushmore βρίσκεται στους Black Hills της Νότιας Ντακότα, περίπου 48 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Rapid City. Το πλησιέστερο αεροδρόμιο είναι το Περιφερειακό Αεροδρόμιο Rapid City, περίπου 47 λεπτά οδικώς από το μνημείο. Για να μετακινηθείς στους Black Hills με τον δικό σου ρυθμό, κλείσε ένα αυτοκίνητο μέσω Discover Cars.

Είσοδος και πάρκινγκ: Δεν υπάρχει εισιτήριο εισόδου για το Εθνικό Μνημείο Mount Rushmore, αν και ισχύουν τέλη στάθμευσης: 10$ ανά όχημα, 5$ για άτομα 62 ετών και άνω, και δωρεάν για εν ενεργεία στρατιωτικούς.

Πού να μείνεις: Το Ramada by Wyndham Keystone Near Mt Rushmore σε βάζει βήματα από το Keystone City Boardwalk, με το Presidential Trail και το Sculptor’s Studio σε εύκολη πρόσβαση. Για μία πιο ήσυχη, φιλική προς κατοικίδια επιλογή, το Baymont by Wyndham Keystone Near Mt. Rushmore είναι μία σύντομη οδήγηση από το μνημείο με εσωτερική πισίνα και υδρομασάζ για χαλάρωση μετά από μία μέρα στο μονοπάτι.

Ξεναγήσεις: Για ταξιδιώτες που προτιμούν να αποφύγουν την οδήγηση και να δουν τα πρόσωπα φωτισμένα μετά το σκοτάδι όπως περιγράφει αυτό το κείμενο, κλείσε την βραδινή ξενάγηση Black Hills με την Τελετή Φωτισμού του Mount Rushmore, που καλύπτει επίσης το Custer State Park, τη λίμνη Sylvan και την Needles Highway.

Προτεινόμενη ανάγνωση: Για περισσότερα για την περίπλοκη κληρονομιά του Borglum και την ιστορία του βουνού ως γη των Lakota, προμηθεύσου το A Biography of a Mountain: The Making and Meaning of Mount Rushmore του Matthew Davis.

Επίσημη ιστοσελίδα: mtrushmorenationalmemorial.com

Ανακάλυψε & Κλείσε Δραστηριότητες Τώρα! 🌍✨

Επίλεξε την εμπειρία που σου ταιριάζει και κλείσε εύκολα με το GetYourGuide.

Διάβασε επίσης: Μνημείο Crazy Horse: Μέσα στο γλυπτό του βουνού.

Χρησιμοποιήστε τους αγαπημένους μου ταξιδιωτικούς πόρους για να σχεδιάσετε τα ταξίδια των ονείρων σας

• Booking.com για αναζήτηση των καλύτερων τιμών σε καταλύματα.
• Η Kiwi είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για αναζήτηση πτήσεων και σύγκριση τιμών.
• Η AirHelp βοηθά στην αποζημίωση για ακυρωμένες ή καθυστερημένες πτήσεις.
• Το Discover Cars  είναι ένας εξαιρετικός ιστότοπος, καθώς αναζητά υπηρεσίες ενοικίασης αυτοκινήτων τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε την καλύτερη προσφορά για τον εαυτό σας. Βεβαιωθείτε, ωστόσο, ότι η εταιρεία έχει καλή φήμη και κριτικές.
• Το Get Your Guide  είναι το μέρος που μπορώ να αναζητήσω και να κλείσω εκδρομές και περιηγήσεις, ειδικά όταν ταξιδεύω μόνος.
• Το WeGoTrip σας στέλνει ηχητικούς οδηγούς στο κινητό σας, ώστε να μπορείτε να επισκεφθείτε μέρη μαθαίνοντας ιστορία και ενδιαφέροντα γεγονότα εύκολα και με λίγα χρήματα.
• Το Go City  είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για να κάνετε κράτηση για εμπειρίες και αξιοθέατα που θα σας στοιχίσουν μια αξέχαστη εμπειρία, αποφεύγοντας την πληρωμή πολλαπλών εισιτηρίων. Εύκολο και σας εξοικονομεί χρήματα. Μπορείτε να εξοικονομήσετε ακόμη και 50%.
• Το Airalo είναι η επιλογή μου στο eSim για εναλλακτικά δεδομένα στο εξωτερικό.

Σας άρεσε η ανάρτηση; Καρφιτσώστε την για αργότερα