Περπατώντας το Camino de Santiago: Τι να Περιμένεις

Μία μέρα, ενώ έψαχνα έναν προορισμό για μία ημερήσια εκδρομή από το Béziers της Γαλλίας, ανακάλυψα την Abbaye de Sainte-Marie de Fontchaude. Δεν ήταν μακριά και βρισκόταν σε ένα μικρό χωριουδάκι περιτριγυρισμένο από αμπελώνες. Ο φίλος μου, Charles, κι εγώ αποφασίσαμε να την επισκεφθούμε.

Μακριά από τα τουριστικά μονοπάτια, η εκκλησία και η αββαεία ξεκλειδώθηκαν για εμάς από τον φύλακα. Τα μικρά αγάλματα στο παρεκκλήσι ήταν καλυμμένα με ένα σκούρο κόκκινο ύφασμα, καθώς ήταν η περίοδος της Σαρακοστής.

Ήμασταν οι μοναδικοί επισκέπτες και απολαύσαμε τη μοναξιά ενός τέτοιου περιβάλλοντος. Είναι μία καλοδιατηρημένη ρωμανική εκκλησία του δωδέκατου αιώνα με όρθια τόξα αλλά και κατεστραμμένα τόξα στον κήπο.

Απ’ έξω, παρατήρησα μία πέτρινη κρήνη με νερό να στάζει από τον ορειχάλκινο κρουνό, και μέσα στην πέτρα, ένα κοχύλι αχιβάδας είχε σκαλιστεί. Η κρήνη ήταν για τους προσκυνητές που είχαν ανάγκη νερού αιώνες πριν και τώρα.

«Charles», είπα, «είμαστε στο Camino de Santiago». Εκείνο το απόγευμα, έφτιαχνα ήδη σχέδια στο μυαλό μου για τη δική μου προσκύνηση.

DISCLAIMER: Το άρθρο βασίζεται σε δικές μας απόψεις και πηγές. Δεν φέρουμε ευθύνη για τυχόν σφάλματα ή ανακρίβειες.

Ξεκινώντας το Camino de Santiago στο St. Jean Pied de Port

Τέσσερις μήνες αργότερα, κατέβηκα από το τρένο στο St. Jean Pied de Port, το σημείο εκκίνησης του Camino στη γαλλική πλευρά των Πυρηναίων. Καταλήγει στη Santiago de Compostela, 794 χλμ/500 μίλια μακριά στην Ισπανία.

Ο καιρός του Οκτωβρίου με εμπόδισε να κάνω περισσότερα από 254 χλμ/158 μίλια, αλλά όπως μου επαναλάμβαναν συχνά άλλοι προσκυνητές, «Αυτό είναι το δικό σου Camino. Το κάνεις όπως θέλεις».

Ήμουν προετοιμασμένη με ένα ελαφρύ σακίδιο, μπατόν πεζοπορίας, άνετα παπούτσια περπατήματος, παντελόνια και μπλούζες πεζοπορίας. Επίσης, μέσα στο σακίδιο ήταν διάφορες πηγές φωτός, ένας οδηγός, οικολογικό σαπούνι, μία πετσέτα γρήγορου στεγνώματος, ένα ζευγάρι γάντια, μία κάμερα, ένα σημειωματάριο, ένα τηλέφωνο χωρίς GPS, ένας χάρτης από τον οδηγό και ένα ελαφρύ μπουφάν Eddie Bauer.

Φορτωμένη με αυτά τα εφόδια, κατευθύνθηκα προς το Pilgrim Inn, όπου θα περνούσα το βράδυ.

Νωρίς το επόμενο πρωί, πήγα στο γραφείο του Camino για να πάρω το διαβατήριο προσκυνητή μου. Αυτό θα σφραγιζόταν στην πορεία για να αποδείξω ότι είχα περπατήσει τα απαιτούμενα χιλιόμετρα για να λάβω το πιστοποιητικό προσκυνητή μου στη Compostela.

Κανόνισα επίσης να μεταφερθεί το σακίδιό μου στο μοναστήρι στο Roncevalles της Ισπανίας, στην άλλη πλευρά των Πυρηναίων, όπου θα περνούσα το βράδυ.

Αυτή η υπηρεσία μεταφοράς είναι μία που πολλοί προσκυνητές χρησιμοποιούν για να ελαφρύνουν κυριολεκτικά το φορτίο τους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Φτάνουν τότε για να βρουν τα σακίδιά τους να τους περιμένουν σε ένα πανδοχείο ή μοναστήρι όπου είχαν κάνει κράτηση για το βράδυ.

Ημέρα 1 του Περπατήματος στο Camino de Santiago

Ο καιρός ήταν καθαρός και ηλιόλουστος κατά την άφιξη στο SJPDP, αλλά άλλαξε μέσα στη νύχτα. Πιο δροσερές θερμοκρασίες, ομίχλη και μία ελαφριά ψιχάλα με συνόδευαν εκείνη την ημέρα. Αυτό σήμαινε ότι θα διέσχιζα τα Πυρηναία με τα πόδια σε λιγότερο από ιδανικές συνθήκες.

Έκανα μία στάση, όπως κάνουν πολλοί, στο Orisson, 7,6 χλμ μέσα στα βουνά. Εδώ γέμισα τα μπουκάλια νερού μου, ήπια ένα ζεστό φλιτζάνι τσάι και απόλαυσα ένα νόστιμο, πολυπόθητο ζεστό μπολ σούπας.

Η ανάβαση προς την κορυφή ήταν δύσκολη. Ωστόσο, οι ενδορφίνες μου έτρεχαν με φόρα, καθώς σκεφτόμουν τι μόλις είχα καταφέρει. Δεν είχα ιδέα ότι η κατάβαση θα ήταν τόσο χειρότερη. Πάρα πολύ συχνά, ήταν μία ανάβαση πριν από μία κατάβαση και μετά άλλη μία ανάβαση.

Η ομίχλη μπήκε, μετά η βροχή, όχι δυνατή βροχή, αλλά αρκετή για να κάνει το περπάτημα άβολο. Είχα μία πλαστική αδιάβροχη μπλούζα στην τσάντα μου και κατάφερα να κρατήσω το σακίδιό μου και το μεγαλύτερο μέρος μου στεγνό.

Πιο μπροστά, είδα ένα ζευγάρι, και χάρηκα που είχα άλλους στα οπτικά μου πεδία. Σε κάποιο σημείο, τους έφτασα και διαπίστωσα ότι ήταν Καστιλιάνοι Ισπανοί.

Περπάτησα λίγο ακόμα, αλλά σε κάποιο σημείο, ο δείκτης με το κοχύλι αχιβάδας με έβγαλε έξω από τον δρόμο, μετά γύρω από μία περίφραξη στη λάσπη. Περίμενα το ισπανικό ζευγάρι, και η γυναίκα μπορούσε να δει ότι τους περίμενα. «Tranquilo, Señora, tranquilo». Το να είσαι ήρεμη όταν φαινόμασταν χαμένοι και δεν υπήρχε κανείς να μας βοηθήσει δεν ήταν εύκολο.

Κάναμε μία άλλη παράκαμψη, ακολουθώντας τους δείκτες με τα κοχύλια και περπάτησα μπροστά. Υπήρχε ένα μικρό πέτρινο σπίτι, ένα καταφύγιο για τους προσκυνητές. Άλλοι δύο πεζοπόροι μπήκαν, ακολουθούμενοι από το ισπανικό ζευγάρι.

Τα δάχτυλά μου ήταν τόσο κρύα που δεν μπορούσα να τα χρησιμοποιήσω και έπρεπε να ζητήσω από έναν άλλον να ανοίξει το φερμουάρ του σακιδίου μου για να μοιραστώ το μείγμα πεζοπορίας μου.

Διαβάστε περισσότερα: Εύρεση Γαλήνης και Σύνδεσης στο Λιγότερο Ταξιδεμένο Πορτογαλικό Camino

Tranquilo to Tramposa

Πάνω και κάτω σε περισσότερους λόφους, τα παπούτσια μου καλυμμένα με λάσπη, ήμουν κρύα αλλά δεν είχα άλλη επιλογή από το να συνεχίσω. Έφτασα σε έναν δρόμο, που οδηγούσε σε ένα δάσος, ομιχλώδες και όμορφο.

Σε κάποιο σημείο, κατάφερα να βγάλω την κάμερά μου. Ήμουν σε καλή απόσταση μπροστά από το ισπανικό ζευγάρι εκείνη τη στιγμή και απλά συνέχισα να κατεβαίνω.

Τελικά, εμφανίστηκαν δύο άντρες και τους είπα στα ισπανικά: «He estado caminando y caminando, pero no puedo salir!» («Έχω περπατήσει και περπατήσει, αλλά δεν μπορώ να βγω!»)

Η απάντηση ήταν: «Trente minutos, más o menos» (τριάντα λεπτά περίπου). Πράγματι, λίγο αργότερα, είδα το ευπρόσδεκτο θέαμα του μοναστηριού.

Μου είχε πάρει 11 ώρες και 16 δύσκολα μίλια για να φτάσω εκεί. Για άλλη μία φορά, άκουσα, «Tranquilo, Señora», αυτή τη φορά από μία βοηθό προσκυνητή.

Αυτή με εγκατέστησε, πήρα τη σφραγίδα του Camino διαβατηρίου μου, και βρήκα ένα δωμάτιο με 59 άλλους προσκυνητές. Έκανα ντους, παρέλειψα το δείπνο και μπήκα στο κρεβάτι στις 8:30, εξαντλημένη αλλά ενθουσιασμένη που μόλις είχα διασχίσει τα Πυρηναία με τα πόδια.

Το επόμενο πρωί, έγινα μία tramposa, μία απατεώνισσα, επειδή έκανα κράτηση σε ένα δωμάτιο σε ξενοδοχείο, πήγα εκεί με ταξί και πήρα μία μέρα ξεκούρασης.

Tramposa ακόμα, πήρα το λεωφορείο για την Pamplona, αλλά όχι πριν συναντήσω το ισπανικό ζευγάρι ξανά. Έμειναν στην ίδια πόλη, αλλά είχαν πεζοπορήσει μέχρι την Pamplona, και γέλασαν με το ότι συναντηθήκαμε ξανά όπως κάναμε.

Ανάπαυλα στην Pamplona

Κατά την άφιξη στη Pamplona, περπάτησα με μία νεαρή Ιρλανδή γυναίκα. Μαζί βρήκαμε το Albergue, ένα πανδοχείο προσκυνητών. Έκανα check-in και απλά περπάτησα γύρω από την Pamplona, συνηθίζοντας σε αυτή την καινούργια εμπειρία και σκεφτόμενη πού βρισκόμουν.

Αργότερα συναντηθήκαμε για μεσημεριανό με άλλους προσκυνητές στην πλατεία μπροστά από το πανδοχείο.

Όταν είχαμε τελειώσει το φαγητό, ένας συνοδοιπόρος είπε ότι θα μας δείξει φωτογραφίες στο τηλέφωνό του από τα πόδια του καλυμμένα με επώδυνα σπυράκια. Είχα ακούσει ότι συμβαίνει αυτό, ότι οι προσκυνητές μερικές φορές έπρεπε να πάρουν μερικές μέρες άδειας για να γιατρέψουν τα πόδια τους. Τα πόδια αυτού του άντρα δεν ήταν ωραίο θέαμα.

Συζήτηση με έναν Καθολικό Ιερέα

Στον δρόμο μου από την Pamplona προς την Uterga, (όχι λεωφορείο αυτή τη φορά), περπάτησα με έναν Αυστραλό καθολικό ιερέα. Μου είπε ότι περπατούσε το Camino για να ενδυναμώσει την πίστη του.

Ένιωσα άνετα μιλώντας μαζί του για την ρωμαιοκαθολική ανατροφή μου. Ένα μέρος της ανατροφής μου, που ακόμα βλέπω με απογοήτευση – πεποιθήσεις ενισχυμένες από ενοχή και φόβο τιμωρίας.

Σίγουρα, οι πρακτικές και οι πεποιθήσεις έχουν αλλάξει. Αλλά στη νιότη μου, τα κορίτσια δεν μπορούσαν να περάσουν πέρα από το κιγκλίδωμα του βωμού και η αποστήθιση του κατηχητικού θεωρούνταν μάθηση. Ο φόβος του να περάσεις την αιωνιότητα στην κόλαση επειδή έφαγες κρέας την Παρασκευή ή δεν πήγες στην εκκλησία την Κυριακή ήταν μεταξύ των πολλών φόβων στις νεαρές καθολικές μας ζωές.

Η συζήτησή μας, ωστόσο, με έκανε να σκεφτώ την επιστροφή στην καθολική εκκλησία. Του είπα για τη θεία κοινωνία στην Assisi της Ιταλίας. Είχα συγκινηθεί τόσο πολύ από τη λειτουργία, το ψαλμό, το θυμίαμα και απλά την οικειότητα όλων αυτών.

Με ρώτησε αν είχα πάει για εξομολόγηση πριν, πράγμα που δεν είχα. Προφανώς, έπρεπε. Αναρωτήθηκα τι θα μπορούσα ενδεχομένως να εξομολογηθώ σε εκείνο το σημείο της ζωής μου. Παρ’ όλα αυτά, η συζήτησή μου μαζί του με έκανε να εκτιμήσω πόσο δυνατή ήταν η πίστη του.

Χρειαζόμουν ένα διάλειμμα από το γρήγορο περπάτημά μας μετά από περίπου 90 λεπτά. Κατά τον αποχαιρετισμό, του είπα για την πίστη μου στους αγγέλους. Πώς, τη νύχτα που γεννιόταν το δεύτερο εγγόνι μου, οδήγησα μία καινούργια διαδρομή προς το σπίτι της κόρης μου τη νύχτα και απλά ήξερα ότι το αυτοκίνητο μπροστά μου με οδηγούσε εκεί. Κάτι που έκανε.

Είπα στον Πατέρα Michael ότι θα τον σκεφτόμουν ως άγγελο, επίσης, και τα μάτια μου γέμισαν λίγο. Μία τόσο ουσιαστική συζήτηση και είχα περπατήσει το Camino de Santiago μόνο για λίγο καιρό.

Κοινά Δείπνα και Νέοι Φίλοι

Η επόμενη στάση μου ήταν στην Uterga, όπου δείπνησα με την Angry Hanna, όπως την αποκαλούσα στο μυαλό μου. Η Hannah είχε ξεκινήσει την προσκύνησή της στο Le Puy en Velay στη Γαλλία.

Η πρόθεσή της ήταν να καταλήξει στη Compostela (1.515 χλμ/941 μίλια) για να κάνει ειρήνη με τον Θεό. Δεν εξήγησε τι εννοούσε με αυτό. Η Hanna ήταν νευρική, μίλησε λίγο, και μετά απλά έφυγε μόλις τελείωσε το δείπνο.

Δύο Ισραηλινές γυναίκες, που πεζοπορούσαν μόνο ένα μικρό μέρος του Camino, ήταν επίσης στο δείπνο. Και οι δύο γέλασαν και αποκάλεσαν τον Donald Trump φίλο τους. Σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερα να μην κάνω κανένα σχόλιο. Γνώρισα επίσης την Alice, μία Βραζιλιάνα γυναίκα περίπου εξήντα ετών.

Ήταν στο κρεβάτι απέναντι από το δικό μου και είχε χτυπήσει άσχημα το γόνατό της και δεν μπορούσε να περπατήσει. Γνωρίζοντας πώς είναι να είσαι άρρωστος και μόνος σε ξένη χώρα, έμεινα μαζί της.

Χρησιμοποίησα ό,τι είχε απομείνει από τις γνώσεις μου στα ισπανικά, αυτή απάντησε στα πορτογαλικά, και κάπως, κατάλαβα τα περισσότερα από αυτά που έλεγε.

Στο σακίδιό μου ήταν μερικοί σταυροί του Αγίου Φραγκίσκου, που ονομάζονται Tau. Ο Άγιος Φραγκίσκος τους σχεδίασε ως σύμβολο μεταστροφής από τις άγριες εποχές της νιότης του σε έναν άντρα που βοήθησε τους φτωχούς και υπενθύμισε σε άλλους να μην σκέφτονται μόνο τον εαυτό τους.

Η Alice έκλαψε όταν της έδωσα ένα Tau και μετά μου τραγούδησε δύο τραγούδια στα πορτογαλικά για τον Άγιο Φραγκίσκο. Ήταν μία συγκινητική στιγμή για μένα. Μία υπενθύμιση των δυνατών πιστεύω στον Θεό που κάποιοι άνθρωποι στο Camino κουβαλούν μαζί τους.

Η Alice κι εγώ εξακολουθούμε να έχουμε επαφή και αυτή συχνά μου υπενθυμίζει την πρόσκλησή της να την επισκεφθώ στη Βραζιλία.

Puente la Reina

Μία μέρα ξεκούρασης προτείνεται για τους προσκυνητές, και εγώ πήρα τη δική μου σε ένα μικρό ξενοδοχείο πριν κατευθυνθώ προς την Puente la Reina (Η Γέφυρα της Βασίλισσας) την επόμενη μέρα.

Έμεινα σε ένα Albergue σε ένα δωμάτιο με τέσσερις ομιλητικές νεαρές γυναίκες, της συζήτησης των οποίων απόλαυσα ιδιαίτερα. Μοιράζονταν τα σχέδιά τους για το μέλλον και αφιέρωναν χρόνο τώρα για να περπατήσουν ένα μέρος του Camino.

Ο κεντρικός δρόμος της Puente la Reina οδηγεί στην εξαπλή θολωτή ρωμανική γέφυρα. Είναι στοιχισμένος με εκκλησίες, μαγαζιά, μικρά εστιατόρια και καφέ, όλα χτισμένα από πέτρα.

Άρχισα να καταλαβαίνω γιατί πολλές χιλιάδες, ίσως εκατομμύρια, προσκυνητές διέσχισαν αυτή τη γέφυρα. Πιθανώς για να ενδυναμώσουν την θρησκευτική τους πίστη, να κάνουν ειρήνη με τον Θεό, να δώσουν ευχαριστίες ή ίσως και τα τρία.

Casa Magica

Η επόμενη στάση μου ήταν η Casa Magica (το Μαγικό Σπίτι) στη Villafuerte. Είναι ένας ξενώνας προσκυνητών στεγασμένος σε ένα κτίριο άνω των 400 ετών.

Μερικοί από τους ξενώνες παρέχουν δείπνο και μοιράστηκα ένα νόστιμο χορτοφαγικό γεύμα με άλλους δύο. Η μία ήταν μία ήσυχη νεαρή γυναίκα από την Κορέα. Ο άλλος ήταν ένας νεαρός άντρας από την Καλιφόρνια που είπε ότι είχε γίνει εθισμένος στο να περπατά το Camino.

Δεν μπορούσε να πάρει δύο ή τρεις μήνες άδεια για να περπατήσει ολόκληρο το Camino de Santiago με τη μία. Έτσι, γύριζε κάθε χρόνο για να συνεχίσει από εκεί που είχε σταματήσει την προηγούμενη χρονιά.

Η Casa Magica είναι ευρύχωρη με ένα μέρος να καθίσεις έξω στην ηλιόλουστη αυλή ή να αφιερώσεις χρόνο για να διαλογιστείς στο παλιό δωμάτιο που μπαίνεις κάτω από ένα τόξο. Έμεινα εκεί μία επιπλέον νύχτα ακόμα κι αν δεν έβρεχε.

Κρήνη από Νερό σε Κρασί

Καθώς έγραφα στο ημερολόγιό μου στην Casa Magica, τρεις γυναίκες μπήκαν στο δωμάτιο και μίλησα με μία από αυτές. Ήταν μία Βραζιλιάνα παντρεμένη με έναν Αμερικανό και ζούσε τώρα στη βόρεια Καλιφόρνια. Μοιραστήκαμε πολλά για τους λόγους που περπατούσαμε το Camino.

Την επόμενη μέρα, περπάτησα μόνη μου προς τις κρήνες στο Irache. Η μία ήταν γεμάτη νερό και η άλλη με κόκκινο κρασί. Αυτό είναι δωρεάν για τους προσκυνητές και οποιονδήποτε άλλον που θέλει συμβολικά να απολαύσει νερό από τη μία κρήνη που μετατρέπεται σε κόκκινο κρασί στην άλλη.

Έγινα ξανά μία tramposa επειδή πήρα το τρένο από την Villafuerte προς την Sarria για τα τελευταία 100 χλμ (62 μίλια). Για να το κάνω αυτό, βοηθήθηκα από άλλον έναν άγγελο.

Ο ιδιοκτήτης της Casa Magica μου είπε πού ήταν η στάση του λεωφορείου για να πάω στο τρένο, αλλά ήταν Κυριακή που λιγότερα λεωφορεία ήταν διαθέσιμα.

Ένας άντρας στο αυτοκίνητό του σταμάτησε και είδε ότι δεν ήμουν μόνο μία προσκυνήτρια στο Camino αλλά ότι ήμουν μία χαμένη προσκυνήτρια. Προσφέρθηκε να με πάει στον σταθμό λεωφορείων.

Κανονικά, μπορεί να δίσταζα να πάρω μία βόλτα από έναν ξένο, αλλά κάτι μου είπε ότι θα ήμουν ασφαλής. Με οδήγησε κατευθείαν στον σταθμό λεωφορείων, άλλος ένας άγγελος στη διαδρομή.

Παίρνοντας ένα Διάλειμμα στην Sarria

Το τρένο προς την Sarria πήρε το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Ήταν ένα ωραίο διάλειμμα από το περπάτημα, δίνοντάς μου χρόνο να απολαύσω το τοπίο από ένα τρένο και να στοχαστώ περαιτέρω για αυτά που είχα δει και κάνει μέχρι τώρα.

Ήταν σε αυτό το ταξίδι που γνώρισα την Rachel από την Iowa. Μαζί, βρήκαμε το μοναστήρι όπου σχεδιάζαμε να μείνουμε. Υπήρχαν πολλά κρεβάτια, αλλά όχι πολλοί προσκυνητές.

Όταν σηκώθηκα στο σκοτάδι το επόμενο πρωί, έβρεχε. Καμία από εμάς δεν ήθελε να περάσει την ημέρα περπατώντας στη βροχή και το κρύο. Αντίθετα, απολαύσαμε ένα νόστιμο μεσημεριανό συνοδευόμενο από ένα ποτήρι τοπικό λευκό κρασί.

Νωρίς το επόμενο πρωί, φύγαμε πριν την ανατολή και περάσαμε τις επόμενες δύο μέρες μαζί.

Η Rachel ήταν μέρος μίας εσκεμμένης καθολικής κοινότητας. Εξήγησε ότι είναι ένα μέρος όπου οι άνθρωποι ζουν σε στενή εγγύτητα ο ένας με τον άλλον. Η Rachel ζούσε σε ένα σπίτι που μοιραζόταν με άλλους αρκετούς.

Η κύρια ιδέα είναι ότι οι άνθρωποι χρειάζονται τέτοια εγγύτητα ώστε να είναι καλύτερα ικανοί να βοηθούν ο ένας τον άλλον όταν προκύπτει ανάγκη.

Κάπως, η Rachel είχε προχωρήσει μπροστά από την ομάδα με την οποία περπατούσε. Χάρηκα που είχα τη συντροφιά της για ένα ζευγάρι μέρες μέχρι να βρει πάλι την ομάδα της.

Φαινομενικά Ατελείωτα 300 Μέτρα

Ποιος χρειάζεται GPS σε ένα τηλέφωνο όταν το Camino είναι τόσο καλά σηματοδοτημένο και είχα έναν καλό χάρτη; Κάπως στον δρόμο μου προς την Melide, κατέληξα σε έναν αυτοκινητόδρομο. Δεν υπήρχε πολλή κίνηση, αλλά αρκετά αυτοκίνητα και μεγάλα φορτηγά για να με τρομάξουν καθώς περπατούσα στο στενό πεζοδρόμιο.

Βρήκα κάποιον να ρωτήσω αν ήμουν στο Camino. Είπε ναι, να συνεχίσω για 300 μέτρα, και μετά θα έβρισκα μία αριστερή στροφή. Καμία αριστερή στροφή δεν βρέθηκε.

Ρώτησα έναν άντρα σε ένα φορτηγό και πήρα την ίδια απάντηση: «300 metros, Señora». Μετά είδα έναν άντρα να φεύγει από το σπίτι του, οπότε περπάτησα προς αυτόν και μου είπαν ξανά – «300 μέτρα». Είμαι σίγουρη ότι αυτοί οι άνθρωποι είχαν δίκιο και τους ρωτούσαν συχνά την ίδια ερώτηση οι περαστικοί προσκυνητές.

Ίσως σκεφτόμουν σε πόδια αντί για μέτρα. Τελικά, είδα δύο προσκυνητές οπότε διέσχισα ένα ξερό ρέμα και τους ακολούθησα για λίγο. Αφού περπάτησα συνολικά 14 μίλια βρήκα την Melide και ένιωσα καλά με αυτό.

Έφυγα πριν το χάραμα το επόμενο πρωί. Εκείνη την ημέρα περπάτησα μόνο 4 μίλια, καθώς τα πόδια και τα γόνατά μου χρειάζονταν ένα διάλειμμα από τα 14 μίλια της προηγούμενης ημέρας.

Όπως συχνά συμβαίνει στο Camino, το περπάτημα ήταν όμορφο. Είδα την ανατολή και περπάτησα μέσα από ένα δάσος ευκαλύπτων, χαριτωμένους στο πρωινό φως. Πέρασα επίσης μέσα από πολλά «τούνελ δέντρων» όπως τα αποκαλούσα.

Οι άνθρωποι ήταν φιλικοί και η φράση «Buen Camino» προσφερόταν συχνά κατά μήκος της διαδρομής από τα Πυρηναία στη Compostela. Λάτρεψα το να σταματάω στις μικρές εκκλησίες ή παρεκκλήσια, να διαλογίζομαι για λίγο, και να ανάβω ένα κερί για την οικογένειά μου.

Ένιωθα καλά που ένιωθα ότι ήμουν μέρος κάτι. Και εκείνο το κάτι με πρόσεχε ακόμα και όταν ήμουν χαμένη σε έναν πολυσύχναστο αυτοκινητόδρομο.

Πώς να Πεις Κοριός στα Ισπανικά – Chinche

Μπήκα στο όμορφο χωριό Ribadiso από μία μεσαιωνική γέφυρα.

Ένας φίλος σε ένα email πείραξε ότι δεν υπέφερα στο Camino. Είναι αλήθεια ότι χρησιμοποίησα μία υπηρεσία μεταφοράς για το σακίδιό μου, απόλαυσα τοπικά φαγητά και κρασί και έμεινα μία επιπλέον μέρα σε ξενοδοχείο ή Albergue αν έβρεχε. Αλλά έκανα καλή χρήση εκείνου του χρόνου για να επεξεργαστώ τις φωτογραφίες μου, να προλάβω τα email μου και να γράψω στο ημερολόγιό μου.

Από καιρό σε καιρό, θα έξυνα το δεξί μου χέρι και το κάτω μέρος του βραχίονα καθώς έγραφα. Δεν έδωσα πολλή σημασία μέχρι που παρατήρησα ένα μικρό στίγμα αίματος στο σεντόνι αργότερα.

Επίσης, όταν σηκώθηκα, είδα ένα μικρό, μαύρο εντομο. Είχα διαβάσει για τους κοριούς – chinches – και τώρα τους βίωνα. Καθώς γδυνόμουν για το κρεβάτι, είδα μία σειρά δαγκωμάτων στον ώμο μου και επιβεβαίωσα online ότι αυτά ήταν, στην πραγματικότητα, δαγκώματα από chinches.

Άφησα ένα σημείωμα για τη διεύθυνση το επόμενο πρωί. Μετά πήγα σε ένα φαρμακείο για ένα φάρμακο επειδή ο κνησμός και τα εξογκώματα ήταν φρικτά.

Ήμουν έτοιμη να δείξω στον φαρμακοποιό τα δαγκώματα, αλλά αυτός απλά χαμογέλασε και είπε, «No es necesario, Señora». Ήξερε τι ήταν και μου έδωσε μία αλοιφή. Έτσι, μπορούσα τώρα να στείλω email στον φίλο μου και να της πω ότι τελικά υπέφερα στο Camino.

«Είμαι Παντρεμένος»

Καθώς ετοίμαζα το σακίδιό μου στη Pamplona στην αρχή του περπατήματός μου, είχα μιλήσει με τον άντρα απέναντι από το κρεβάτι μου. Μία συχνή ερώτηση ήταν να ρωτήσουν από πού είναι κανείς. Εξήγησα ότι ήμουν από τις ΗΠΑ και αυτός είπε ότι ήταν Ολλανδός.

Μετά είπε, «Είμαι παντρεμένος. Η γυναίκα μου είναι στο ντους». Αναρωτήθηκα γιατί μοιράστηκε αυτό το κομμάτι πληροφορίας. Του ευχήθηκα ένα Buen Camino και έφυγα για την επόμενη στάση μου.

Καθώς πλησίαζα τον απότομο λόφο που οδηγούσε στο διάσημο γλυπτό των προσκυνητών που ονομάζεται El Alto de Perdón, ο Λόφος της Συγχώρεσης, είδα έναν άντρα να κάθεται μόνος.

Ήταν το μόνο άτομο εκεί και αρχίσαμε να μιλάμε. Είπε ότι ήταν από τις ΗΠΑ και πρόσθεσε· «Είμαι παντρεμένος». Τον ρώτησα να μου βγάλει μία φωτογραφία, όπως κάνουν οι περισσότεροι προσκυνητές, μέσα στο γλυπτό. Του ευχήθηκα ένα Buen Camino και συνέχισα τον δρόμο μου.

Το τελευταίο μου απόγευμα στη Compostela, πήγα μία βόλτα στην πόλη. Στον δρόμο μου πίσω προς το μοναστήρι, δεν μπορούσα να θυμηθώ τον δρόμο.

Ρώτησα έναν άντρα στη γωνία του δρόμου, που περίμενε επίσης το φανάρι να αλλάξει. Αρχίσαμε να περπατάμε μαζί και μου είπε ότι είχε περπατήσει το Camino επίσης, ότι ήταν από το Μεξικό και ότι ήταν παντρεμένος.

Όταν γύρισα πίσω στις ΗΠΑ, είπα αυτές τις ιστορίες σε έναν φίλο που έχει κάνει αρκετά μέρη του Appalachian Trail. Γέλασε και είπε ότι θα μπορούσε να είναι ότι, όπως το AT, υπάρχουν αυτά που είναι γνωστά ως «trail husbands».

Προφανώς, τα ζευγάρια συνδέονται ενώ είναι στο μονοπάτι και μετά αποχαιρετούν. Δεν ξέρω, αλλά αναρωτήθηκα αν η έννοια ενός trail husband υπάρχει στο Camino. Μπορεί να μην βρω την απάντηση σε εκείνη την ερώτηση, αλλά η εξήγηση του φίλου μου με έκανε να γελάσω.

Άφιξη στη Compostela

Ένας άλλος προσκυνητής κι εγώ φτάσαμε στις πύλες του μεγάλου μοναστηριού για προσκυνητές την ίδια στιγμή. Αυτός ήταν Καναδός και είχε μόλις τελειώσει όλα τα 941 μίλια, έχοντας ξεκινήσει στο Puy en Velay στη Γαλλία.

Θα ήθελα να συζητήσω την εμπειρία του μαζί του σε βάθος. Αλλά ένιωσα ότι χρειαζόταν τον χρόνο του μόνος του για να αφήσει την εμπειρία του Camino να τον πλημμυρίσει. Το χρειαζόμουν κι εγώ εκείνον τον χρόνο παρά την μικρότερη απόστασή μου.

Έκανα check-in, μετά περπάτησα για να δω τον προορισμό μου – τον Καθεδρικό του Αγίου Ιακώβου της Compostela.

Η πλατεία μπροστά από τον καθεδρικό ήταν τεράστια, ο χώρος που χρειαζόταν για τα υλικά και τους εργάτες που έχτιζαν τον καθεδρικό το 1075. Περπάτησα στο πιο μακρινό σημείο της πλατείας χωρίς να κοιτάξω αριστερά μου καθώς ήθελα να απορροφήσω ολόκληρη τη σκηνή.

Καθώς γύρισα να κοιτάξω, ο καθεδρικός ήταν τόσο όμορφος και εμπνέων δέος όσο τον είχα φανταστεί ότι θα ήταν. Και να σκεφτείς ότι στέκεται εκεί από τον Μεσαίωνα.

Όπως όλοι οι φτάνοντες προσκυνητές, μπήκα στην ουρά για να αγκαλιάσω το άγαλμα του Αγίου Ιακώβου στο ιερό για να δώσω ευχαριστίες για την ασφαλή άφιξη. Το να περιγράψεις μία τέτοια στιγμή είναι δύσκολο. Νομίζω ότι είναι κάτι που πρέπει να βιωθεί για να το καταλάβεις πραγματικά.

Χιλιάδες το έχουν κάνει το ίδιο, όπως αποδεικνύεται από την φθαρμένη πέτρα του κοχυλιού αχιβάδας στο πάτωμα που οδηγεί στον Άγιο Ιάκωβο.

Έμεινα στον καθεδρικό για κάποιο χρονικό διάστημα, απορροφώντας τα πάντα, θαυμάζοντας πού βρισκόμουν και πώς είχα φτάσει εκεί. Θα μπορούσα να αποκαλέσω την εμπειρία μία περιπέτεια, αλλά ήταν πολύ περισσότερα από αυτό.

Ακόμα και τώρα, υπάρχει μία ονειρική ποιότητα σε όλα αυτά. Αναμνήσεις από τα σκοτεινά πρωινά, τον ήχο των μπατόν πεζοπορίας μου, το όμορφο τοπίο και τις μεσαιωνικές γέφυρες. Επίσης, τους δείκτες του Camino, τις συζητήσεις με άλλους προσκυνητές και αγάλματα του Αγίου Ιακώβου παντού.

Η σκέψη του να ξυπνάς το πρωί και όλο που πρέπει να κάνεις είναι να πάρεις πρωινό, να ξαναοργανώσεις το σακίδιό σου και να ξεκινήσεις τον δρόμο σου, χωρίς άλλο στόχο από το να φτάσεις στο επόμενο πανδοχείο προσκυνητών.

Τι υπέροχος τρόπος να ξεκινάς μία μέρα. Και τι υπέροχος τρόπος να τελειώνεις ένα περπάτημα προς τη Santiago de Compostela, στον Καθεδρικό του Αγίου Ιακώβου.

Κάποιες Στοχαστικές Σκέψεις για το Περπάτημα στο Camino de Santiago

Η μεταφορά του Camino ως ένα κομμάτι της ζωής είναι πολύ κατάλληλη. Υπάρχουν ανόδους και καθόδους, δύσκολες στιγμές και καλές στιγμές. Οι άνθρωποι ήταν καλοί και οι άγγελοι εμφανίστηκαν όταν τους χρειαζόμουν.

Ένας από τους αγγέλους κουβαλούσε μία μπλε ομπρέλα και με βοήθησε να βρω ένα ξενοδοχείο που έψαχνα στη βροχή, καλά κρυμμένο πίσω από μία εκκλησία. Η κυρία με την μπλε ομπρέλα χαμογέλασε πλατιά όταν είδαμε ότι αυτό ήταν το σωστό μέρος.

Την ευχαρίστησα και είπα, «Es un angel, Señora». Ήταν ένας άγγελος, κάτι στο οποίο έχω έρθει να πιστεύω.

Το να είσαι στο Camino δεν ήταν πάντα εύκολο. Υπήρχε η πρώτη μέρα που διέσχισα τα Πυρηναία με το κρύο, τον άνεμο και τη λάσπη.

Είχα σκεφτεί ότι δεν θα έβρισκα ποτέ το τέλος του δάσους που οδηγούσε στο μοναστήρι στο Roncesvalles. Αλλά το βρήκα, και το να είμαι εκεί ήταν μία νέα αρχή. Κοιτάζοντας μπροστά για ό,τι μπορεί να μου συνέβαινε τις επόμενες εβδομάδες.

Πολλοί Λόγοι για το Περπάτημα στο Camino de Santiago

Κάθε άτομο με το οποίο μίλησα όλες εκείνες τις εβδομάδες είχε τον λόγο του για να περπατά το Camino de Santiago. Πολλοί ήταν θρησκευόμενοι, άλλοι έψαχναν για διορατικότητα ή ήταν εκεί απλά για την ίδια την εμπειρία.

Δεν είμαι θρησκευόμενο άτομο, αλλά νομίζω ότι θα ήταν αδύνατο να μην νιώσεις την πνευματικότητα του Camino. Ήταν ένα συναίσθημα που με κατέλαβε κατά τη διάρκεια συζητήσεων και πόσο ανοιχτοί ήταν άλλοι για τις ζωές τους. Άνθρωποι που δεν θα ξαναδώ ποτέ.

Μία Αμερικανίδα νοσοκόμα μου είπε ότι περπατούσε επειδή είχε πρόσβαση σε ναρκωτικά στα νοσοκομεία τα οποία καταχράστηκε. Τελικά, συνειδητοποίησε την βλάβη που προκαλούσε στον εαυτό της και την οικογένειά της. Ένιωθε ότι το Camino θα την κρατούσε μακριά από την επιστροφή στον εθισμό της.

Μία τέτοια συζήτηση δεν θα συνέβαινε ποτέ με κάποιον που μπορεί να συναντήσουμε σε οποιονδήποτε δρόμο. Αλλά το Camino δεν είναι απλά οποιοσδήποτε δρόμος. Είναι ένα μέρος ειρήνης, ομορφιάς, ιστορίας και φιλικότητας.

Επιπλέον οδηγεί στη Compostela. Το πεδίο των αστεριών, όπου κανείς μπορεί να δώσει ευχαριστίες για το ότι έφτασε εκεί ή να γιορτάσει την άφιξή του εκεί όπως θέλει.

Μου λείπει το Camino, ο ήχος των μπατόν πεζοπορίας μου, οι χαιρετισμοί του Buen Camino και το να σηκώνομαι μερικές μέρες πριν την ανατολή και να βλέπω το φως και τα χρώματα να αλλάζουν.

Οι ώρες μόνης δεν με ενοχλούσαν καθόλου. Μερικές φορές τις προτιμούσα ακόμα. Απόλαυσα τον αδιάκοπο χρόνο να σκέφτομαι, απλά χρόνο να στοχαστώ τη ζωή μου και πού θα ήθελα αυτή να πάει.

Γλυκές Αναμνήσεις και Νέες Αρχές

Το κοχύλι αχιβάδας είναι το σύμβολο μίας αναγέννησης, μίας νέας αρχής. Μου το υπενθυμίζω αυτό κάθε φορά που κοιτάζω το δικό μου.

Καθώς τα εγγόνια μου έχουν αρχίσει να αποφοιτούν από το λύκειο, ένα από τα δώρα μου σε κάθε ένα από αυτά είναι ένα κοχύλι αχιβάδας. Ελπίζω ότι θα τους υπενθυμίσει την νέα τους αρχή και άλλες νέες αρχές που θα έρθουν σε αυτά σε όλη τους τη ζωή.

Μετά την Compostela, πήρα το λεωφορείο για το Finisterre, το τέλος της γης. Εδώ είδα τον Ατλαντικό σε μία θυελλώδη, ανεμώδη μέρα. Στο Finisterre, άφησα ένα σημείωμα που μία αγαπημένη φίλη μου στις ΗΠΑ μου είχε ζητήσει να τοποθετήσω για εκείνη κάτω από έναν από τους δείκτες ειρήνης.

Το σύμβολό μου ήταν μία πέτρα, ανοιχτό μοβ στο χρώμα. Την είχα μαζέψει στην έρημο όταν ήμουν δασκάλας το εγώ στη Σαουδική Αραβία.

Αφού φίλησα την πέτρα, την τοποθέτησα στο έδαφος. Έδωσα ευχαριστίες για τον χρόνο μου εκεί, για όλες τις περιπέτειες, τους ανθρώπους που γνώρισα, τον φίλο και εραστή που είχα, συν όλες τις αναμνήσεις που τώρα κουβαλώ μαζί μου.

Άφησα επίσης μία μικρή, αδιαφανή πέτρα σε σχήμα καρδιάς. Ήταν στο συρτάρι μου στο σπίτι μου στο νησί του Μέιν. Το Finisterre φάνηκε το σωστό μέρος γι’ αυτήν. Τα μάτια μου γέμισαν λίγο καθώς ήρθαν στο μυαλό καλές αναμνήσεις, αυτές που θα με κάνουν να χαμογελάσω για πάντα.

Ονειρικές μέρες, μαγικές μέρες, όπως εκείνες στο Camino, στη Σαουδική Αραβία, και στην ακτή του Μέιν. Ίσως αυτό να είναι το δώρο που μου έδωσε το Camino – ένα αφήνει πίσω δύσκολων περασμένων καιρών και σκέψη τώρα μόνο για τους καλούς και εκείνους που έρχονται.

Η ταξιδιωτική ασφάλιση είναι απαραίτητη για οποιοδήποτε ταξίδι, προσφέροντας ψυχική ησυχία και προστασία. Εξερευνήστε επιλογές με SafetyWing ή SquareMouth για να βρείτε την κάλυψη που χρειάζεστε.

Ανακάλυψε & Κλείσε Δραστηριότητες Τώρα! 🌍✨

Επίλεξε την εμπειρία που σου ταιριάζει και κλείσε εύκολα με το GetYourGuide.

Χρησιμοποιήστε τους αγαπημένους μου ταξιδιωτικούς πόρους για να σχεδιάσετε τα ταξίδια των ονείρων σας

• Booking.com για αναζήτηση των καλύτερων τιμών σε καταλύματα.
• Η Kiwi είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για αναζήτηση πτήσεων και σύγκριση τιμών.
• Η AirHelp βοηθά στην αποζημίωση για ακυρωμένες ή καθυστερημένες πτήσεις.
• Το Discover Cars  είναι ένας εξαιρετικός ιστότοπος, καθώς αναζητά υπηρεσίες ενοικίασης αυτοκινήτων τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε την καλύτερη προσφορά για τον εαυτό σας. Βεβαιωθείτε, ωστόσο, ότι η εταιρεία έχει καλή φήμη και κριτικές.
• Το Get Your Guide  είναι το μέρος που μπορώ να αναζητήσω και να κλείσω εκδρομές και περιηγήσεις, ειδικά όταν ταξιδεύω μόνος.
• Το WeGoTrip σας στέλνει ηχητικούς οδηγούς στο κινητό σας, ώστε να μπορείτε να επισκεφθείτε μέρη μαθαίνοντας ιστορία και ενδιαφέροντα γεγονότα εύκολα και με λίγα χρήματα.
• Το Go City  είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για να κάνετε κράτηση για εμπειρίες και αξιοθέατα που θα σας στοιχίσουν μια αξέχαστη εμπειρία, αποφεύγοντας την πληρωμή πολλαπλών εισιτηρίων. Εύκολο και σας εξοικονομεί χρήματα. Μπορείτε να εξοικονομήσετε ακόμη και 50%.
• Το Airalo είναι η επιλογή μου στο eSim για εναλλακτικά δεδομένα στο εξωτερικό.

Σας άρεσε η ανάρτηση; Καρφιτσώστε την για αργότερα