Μολδαβία: κελάρια κρασιού, μοναστήρια και σοβιετικό παρελθόν

Η Μολδαβία είναι το παράξενο «αουτσάιντερ» της Ανατολικής Ευρώπης. Χρειάστηκε να περάσω έλεγχο διαβατηρίων μέσα στη χώρα, σαν σκηνή από το Τσέκποϊντ Τσάρλι — κι αυτή ακριβώς η ιδιομορφία είναι όλη η γοητεία του προορισμού.

Μεσόγεια και άγνωστη

Άγνωστη, μεσόγεια, σε μια απόμερη γωνιά της Ευρώπης δίπλα στην Ουκρανία, με λιγότερους από τρία εκατομμύρια κατοίκους, η Μολδαβία είναι ένα είδος χρονοκάψουλας. Ο μαζικός τουρισμός την προσπέρασε — είναι η λιγότερο επισκεπτόμενη χώρα της ηπείρου — κι ενώ τα άλλα πρώην σοβιετικά κράτη, από τις Βαλτικές ως την Τσεχία, έκαναν οικονομικά άλματα, εκείνη έμεινε σε μεγάλο βαθμό ανεξέλιχτη.

Εδώ η ζωή κυλά πιο αργά και πιο παραδοσιακά. Τα δυνατά της χαρτιά είναι η ιστορία και η κληρονομιά: μια οινοπαραγωγική παράδοση αιώνων, μεσαιωνικά φρούρια με παραμυθένια αρχιτεκτονική, υπέροχα ορθόδοξα μοναστήρια, λόφοι στρωμένοι με κίτρινα ηλιοτρόπια (το λάδι τους είναι βασική εξαγωγή) και παράξενες ιδιομορφίες, από μουσεία νοσταλγίας ως τα άδεια αρχοντικά του Gypsy Hill. Γιόρτασε τα 35 χρόνια ανεξαρτησίας, αλλά η αύρα της ΕΣΣΔ παραμένει — και στην Transnistria το παρελθόν δεν έφυγε ποτέ.

DISCLAIMER: Το άρθρο βασίζεται σε δικές μας απόψεις και πηγές. Δεν φέρουμε ευθύνη για τυχόν σφάλματα ή ανακρίβειες.

Μικρή και καταπράσινη

Η πρωτεύουσα Chisinau δεν έχει μεγάλα μνημεία, ερείπια ή μουσεία παγκόσμιας κλάσης. Είναι μια μικρή, ευχάριστη και ασφαλής πόλη, γεμάτη πράσινο: δέντρα σε κάθε δρόμο, πάρκα παντού. Τα πεζοδρόμια συχνά λείπουν ή είναι σπασμένα και πολλά κτίρια είναι παλιά και κακοσυντηρημένα· έξω από το μικρό κέντρο με τα καινούργια εστιατόρια και τα καφέ, μοιάζει περισσότερο με χωριό παρά με πόλη.

Χαλαρή και φιλική, είναι ιδανική βάση: τα περισσότερα αξιοθέατα γίνονται ημερήσιες εκδρομές και τα βράδια τα περνάς στην πόλη. Η γαστρονομική σκηνή ανθίζει — wine bars, ethnic και fusion κουζίνες — δίπλα στα παραδοσιακά εστιατόρια που σερβίρουν χορταστικά μολδαβικά πιάτα με ζωντανή μουσική: κουαρτέτα με βιολί, ακορντεόν, τον ντόπιο αυλό «nai» και το «cimbalom», ένα μεγάλο σαντούρι που παίζεται με μπαγκέτες.

Μια αυτόνομη δημοκρατία

Η απόλυτη χρονοκάψουλα είναι η Transnistria, όπου κυριαρχεί η ρωσική γλώσσα. Θέλοντας να μείνει προσανατολισμένη στη Μόσχα, η περιοχή πολέμησε για να αποσχιστεί το 1992· τελικά έμεινε τυπικά τμήμα της Μολδαβίας, αλλά ως αυτόνομη δημοκρατία με δικό της νόμισμα, κοινοβούλιο και έλεγχο διαβατηρίων.

Η είσοδος θύμιζε Βερολίνο εποχής Ψυχρού Πολέμου: φυλάκια με στρατιώτες και αυτόματα όπλα, συρματοπλέγματα, τσιμεντένια μπλόκια που αναγκάζουν τα αυτοκίνητα να σέρνονται ένα-ένα. Στα σύνορα όμως όλα ήταν απλά: λίγες ερωτήσεις για το ξενοδοχείο και τις μέρες διαμονής, κι έπειτα μια άδεια εισόδου. Μέσα, μπήκα σε έναν κόσμο που νοσταλγεί την ΕΣΣΔ και κρατά ζωντανές τις μνήμες εκείνης της εποχής.

Φόρος τιμής στην ΕΣΣΔ

Το μικρό κέντρο του Tiraspol είναι ένας ζωντανός φόρος τιμής στη σοβιετική Ρωσία: τεράστια κόκκινα αστέρια, το έμβλημα της πρώην ΕΣΣΔ, ένα άγαλμα του Λένιν να φυλάει το κοινοβούλιο της Transnistria. Ένα τανκ εποχής στέκει σε τσιμεντένιο βάθρο, τάφοι και μνημεία τιμούν τους νεκρούς του εμφυλίου και τους Ρώσους στρατιώτες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, και μια αέναη φλόγα καίει.

Παντού προτομές Ρώσων και ανάγλυφα σοσιαλιστικού ρεαλισμού που δοξάζουν τους εργάτες. Το δημοφιλέστερο εστιατόριο, το «Back in the USSR», είναι γεμάτο αναμνηστικά, από πορτρέτα του Λένιν και του Μαρξ ως σοβιετικά ραδιόφωνα· όσο έτρωγα εκεί, ένας πελάτης φόρεσε μια στολή Ρώσου αξιωματικού από τη συλλογή και ποζάριζε γελώντας για φωτογραφίες.

Και η ίδια η Μολδαβία έχει τα κατάλοιπά της. Κρυμμένο βαθιά σε ένα δάσος, περίπου 20 λεπτά με τα πόδια από έναν επαρχιακό δρόμο, το «Soviet Bunker» περίμενε πυρηνικό πόλεμο με τις ΗΠΑ. Το Bunker #1180 — ένα από τα πολλά που χτίστηκαν σε όλη την ΕΣΣΔ — είχε 12 επίπεδα κάτω από τη γη, από ατσάλι και τσιμέντο. Σήμερα είναι ερείπιο, ένας σκελετός με σκουριασμένα δοκάρια που ξυπνά τον φόβο εκείνης της εποχής.

Συλλογές για κάθε γούστο

Στο Ialoveni, η γκαλερί Petru Costin είναι ένα νοσταλγικό, αποκαλυπτικό ταξίδι: δωμάτια γεμάτα αντικείμενα από τα χρόνια της σοβιετικής ακμής — δεκαετίες ’50, ’60, ’70 — από τηλεοράσεις, τηλέφωνα και πικάπ ως στολές, όπλα, παλιές στολές καταδύσεων, ορθόδοξες εικόνες, μια ρωσική σχολική αίθουσα του 1957 και πάνω από 17.000 πέταλα, ρεκόρ Γκίνες.

Το συναισθηματικό ταξίδι κλείνει στο «Κόκκινο Δωμάτιο», που γιορτάζει τον Λένιν, τον Μαρξ και την ΕΣΣΔ με κόκκινα λάβαρα, οχήματα και μοτοσικλέτες της εποχής, αφίσες προπαγάνδας και προτομές. Ο Costin, που άρχισε να μαζεύει ως τελωνειακός, έφτιαξε και ένα υπαίθριο «Σοβιετικό Μουσείο»: ελικόπτερο, μικρό αεροπλάνο, αυτοκίνητα, αγάλματα.

Το μεγαλύτερο κελάρι κρασιού στον κόσμο

Το μέλλον της χώρας είναι το κρασί. Η Μολδαβία έχει πάνω από 100 οινοποιεία, μοναδικές ποικιλίες, κρασιά υψηλής ποιότητας και μεγαλύτερη έκταση αμπελιών κατά κεφαλήν από κάθε άλλη χώρα — μια παράδοση χιλιετιών που τη βάζει δίπλα στις καλύτερες οινοπαραγωγικές περιοχές της Ευρώπης.

Το Milestii Mici, ένα από τα μεγαλύτερα οινοποιεία στον κόσμο, κρατά ρεκόρ Γκίνες για τις περισσότερες φιάλες σε αποθήκευση: 1,5 εκατομμύριο το 2005, πάνω από δύο εκατομμύρια σήμερα. Στην ξενάγηση γύρισα έναν λαβύρινθο από κρύες σήραγγες (γύρω στους 4°C) με ηλεκτρικό καροτσάκι, περνώντας δίπλα σε τεράστια ξύλινα βαρέλια και ατσάλινες δεξαμενές, και περπάτησα ανάμεσα σε θόλους με σκονισμένα μπουκάλια — περίπου 190 χιλιόμετρα στοών, εκατοντάδες μέτρα κάτω από τη γη. Κι από τον άλλο γίγαντα, το Cricova, ως μικρά οινοποιεία όπως αυτό του Comrat, όλα προσφέρουν ξεναγήσεις, γευστικές δοκιμές, εστιατόρια και διανυκτέρευση.

Εκθαμβωτική εικονογραφία

Η εικονογραφία μέσα στις ορθόδοξες εκκλησίες και τα μοναστήρια εκπλήσσει: σύμβολα, πίνακες και τοιχογραφίες σε έντονα χρώματα, με χρυσές λεπτομέρειες και σκαλιστά ξύλινα πλαίσια. Ο κεντρικός ναός του Tiraspol, ο καθεδρικός των Χριστουγέννων, και το Orheiul Vechi, ο πιο σεβαστός τόπος της χώρας, κρύβουν έργα σπάνιας ομορφιάς — σαν κι αυτά σε μερικά από τα πιο εντυπωσιακά χριστιανικά μοναστήρια του κόσμου. Όποιος θέλει κι άλλη τέτοια τέχνη, θα τη βρει στο μοναστήρι της Rila στη Βουλγαρία.

Το σπηλαιώδες μοναστήρι του Orheiul Vechi

Το Orheiul Vechi θεωρείται ο σημαντικότερος ιστορικός και αρχαιολογικός χώρος της χώρας. Στέκει στην κορυφή ενός απόκρημνου λόφου πάνω από το χωριό Butuceni, με θέα σε ένα εντυπωσιακό φαράγγι ασβεστόλιθου, μια καταπράσινη κοιλάδα με χωράφια σαν μωσαϊκό και τις ελικώσεις του ποταμού Raut. Η ιστορία του πάει από την Παλαιολιθική εποχή και τους Θράκες ως τη Χρυσή Ορδή και τη μεσαιωνική Μολδαβία. Τον 15ο αιώνα, μοναχοί που έφευγαν από τους Οθωμανούς και τις επιδρομές των Τατάρων της Κριμαίας σκάλισαν κελιά και εκκλησίες στους γκρεμούς· το δίκτυο των σπηλαίων σώζεται ως σήμερα, μαζί με μια εκκλησία με χρυσούς τρούλους του 1904. Το παρεκκλήσι San Vacile κόβει την ανάσα. Την Κυριακή το απόγευμα ο χώρος ήταν γεμάτος, κυρίως με κόσμο από τη Chisinau που άναβε κεριά· το επόμενο πρωί το είχα όλο δικό μου.

Η ξεθωριασμένη γοητεία του Butuceni

Το χωριό είναι γραφικό με έναν τρόπο φθαρμένο και παράξενο: σπασμένοι πέτρινοι τοίχοι, παστέλ χρώματα ξεθωριασμένα και λεκιασμένα από τον καιρό, βρύα στα μαυρισμένα κεραμίδια, σκουριασμένα σοβιετικά τρακτέρ που δουλεύουν ακόμα και παλιές, πολύχρωμες σιδερένιες αυλόπορτες.

Μαγευτικά φρούρια

Μια αλυσίδα μεγάλων φρουρίων φύλαγε κάποτε τη Μολδαβία, χτισμένη συνήθως δίπλα σε νερά για να προστατεύει το εμπόριο των ποταμών. Δύο σώζονται, και τα δύο αναστηλωμένα, και μοιάζουν βγαλμένα από παραμύθι. Το Bender, στην Transnistria, είναι ένα απλωμένο συγκρότημα με τείχη, πύργους και εκθέματα όπλων και οργάνων βασανιστηρίων. Το ασπρισμένο Soroca είναι μικρό, συμπαγές και το τελευταίο κυκλικό φρούριο που στέκει στην Ευρώπη. Κοινό τους στοιχείο η μολδαβική αρχιτεκτονική των αδελφών Γκριμ: οι τρούλοι στους πύργους μοιάζουν με τεράστιο καπέλο μάγισσας.

Το Soroca είναι και το κέντρο της κοινότητας των Ρομά, και η γειτονιά τους, το Gypsy Hill, κρύβει μια από τις πραγματικές παραξενιές της χώρας. Δεκάδες τεράστια, φανταχτερά αρχοντικά σε στυλ κάστρου σκεπάζουν τον λόφο, ημιτελή και άδεια. Λέγεται πως οι εργασίες σταμάτησαν όταν στέρεψε το κερδοφόρο εμπόριο με τη Ρουμανία και κυρίως όταν οι ιδιοκτήτες ανακάλυψαν τους πολύ υψηλότερους φόρους για τα μεγάλα ακίνητα. Μένουν στα παλιά μικρά σπίτια δίπλα· μερικά αρχοντικά αντιγράφουν διάσημα κτίρια, οπότε υπάρχει και Λευκός Οίκος και Καπιτώλιο.

Η καθημερινή ζωή στη Μολδαβία

Στη μικρή κοινότητα Ceadir-Lunga, στην αυτόνομη Γκαγκαουζία, όπου μερικά αγροτόσπιτα έχουν ακόμα μεσαιωνικές αχυρένιες στέγες, ο Max και η Vera μου έδειξαν την κανονική ζωή ενός Μολδαβού. Το παντού παρόν αγαπημένο πιάτο είναι η «placinte», μια λεπτή πίτα με φύλλα γεμάτη τυρί, κιμά ή λαχανικά· μου έμαθαν να φτιάχνω τη γκαγκαουζική εκδοχή, την «kyvirma». Σερβίρισαν ψητά λαχανικά, πατάτες με σκόρδο, μελιτζάνες τυλιγμένες με ντομάτα, παλαιωμένα τυριά προβάτου, κατσίκας και cottage, φρούτα και ένα παραδοσιακό ποτό από κομπόστα. Όλα σπιτικά και από δικό τους κήπο ή γειτόνων. Το κερασάκι ήταν το σπιτικό κρασί — «όλοι φτιάχνουν το δικό τους», είπε ο Max — ένα ροζέ ελαφρώς αφρώδες από τα σταφύλια της αυλής τους.

Με πήγαν και σε σπίτια γειτόνων, να δω τους καταπράσινους λαχανόκηπους και τα κελάρια. Οι Μολδαβοί κάνουν τουρσί τα πάντα, ειδικά τις άφθονες καλοκαιρινές ντομάτες· τα κελάρια ήταν κάποτε ζήτημα επιβίωσης τον χειμώνα και γεμίζουν ακόμα βάζα, σπιτικό κρασί και προμήθειες.

Όχι και τόσο «ανθρώπινος» τόπος

Ο Max και η Vera ήταν ζεστοί και απολαυστικοί, αλλά γενικά η Μολδαβία δεν είναι «ανθρώπινος» τόπος: οι ντόπιοι δεν είναι εξωστρεφείς, αν και μόλις γίνει η γνωριμία γίνονται γοητευτικοί και ομιλητικοί. Λίγοι μιλούν αγγλικά, κυρίως ρεσεψιονίστ και νέοι. Μου είπαν πως οι Μολδαβοί πιστεύουν στο να κοιτάζει ο καθένας τη δουλειά του και να κρατά μια υγιή απόσταση — κι αυτό κάνουν.

Αν πάτε

Πότε να πάτε
Η Εθνική Ημέρα Κρασιού κατακλύζει τη Chisinau το πρώτο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου, με οινοποιούς από κάθε γωνιά της χώρας στο κέντρο. Υπέροχη εποχή για επίσκεψη — κλείστε όμως το ξενοδοχείο νωρίς.

Πού να μείνετε

• Το Courtyard by Marriott Chisinau έχει σταθερά καλές κριτικές και δωρεάν πάρκινγκ, χρήσιμο αν νοικιάσετε αυτοκίνητο για ημερήσιες εκδρομές.
• Για να προλάβετε το Orheiul Vechi πριν από το πλήθος, το Casa Veche Butuceni είναι σπίτι τριών υπνοδωματίων, δύο λεπτά με τα πόδια από το μοναστήρι — ιδανικό για οικογένειες ή μικρές παρέες.

Μετακινήσεις
Τα περισσότερα αξιοθέατα είναι εύκολη ημερήσια εκδρομή από τη Chisinau, οπότε αν θέλετε να κινείστε με το δικό σας ρυθμό, συγκρίνετε ενοικιάσεις αυτοκινήτων στο αεροδρόμιο της Chisinau πριν φτάσετε.

Σύνδεση
Η eSIM της Airalo για τη Μολδαβία δουλεύει στο δίκτυο της Orange, ώστε να είστε online μόλις προσγειωθείτε χωρίς να ψάχνετε τοπική SIM.

Καλό να ξέρετε

• Λίγοι Μολδαβοί μιλούν αγγλικά πέρα από το προσωπικό των ξενοδοχείων και κάποιους νέους, οπότε μια ξενάγηση στα αγγλικά ή ένας ιδιωτικός οδηγός κάνουν το ταξίδι πολύ πιο εύκολο.
• Πάρτε μετρητά για την Transnistria, αφού στο Tiraspol οι διεθνείς κάρτες γενικά δεν γίνονται δεκτές.
• Τα πιο δημοφιλή παραδοσιακά εστιατόρια της Chisinau γεμίζουν γρήγορα τα σαββατοκύριακα — κάντε κράτηση.
• Για περισσότερη βοήθεια στον σχεδιασμό, η επίσημη τουριστική σελίδα της χώρας: moldova.travel.

Χρησιμοποιήστε τους αγαπημένους μου ταξιδιωτικούς πόρους για να σχεδιάσετε τα ταξίδια των ονείρων σας

• Booking.com για αναζήτηση των καλύτερων τιμών σε καταλύματα.
• Η Kiwi είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για αναζήτηση πτήσεων και σύγκριση τιμών.
• Η AirHelp βοηθά στην αποζημίωση για ακυρωμένες ή καθυστερημένες πτήσεις.
• Το Discover Cars  είναι ένας εξαιρετικός ιστότοπος, καθώς αναζητά υπηρεσίες ενοικίασης αυτοκινήτων τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε την καλύτερη προσφορά για τον εαυτό σας. Βεβαιωθείτε, ωστόσο, ότι η εταιρεία έχει καλή φήμη και κριτικές.
• Το Get Your Guide  είναι το μέρος που μπορώ να αναζητήσω και να κλείσω εκδρομές και περιηγήσεις, ειδικά όταν ταξιδεύω μόνος.
• Το WeGoTrip σας στέλνει ηχητικούς οδηγούς στο κινητό σας, ώστε να μπορείτε να επισκεφθείτε μέρη μαθαίνοντας ιστορία και ενδιαφέροντα γεγονότα εύκολα και με λίγα χρήματα.
• Το Go City  είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για να κάνετε κράτηση για εμπειρίες και αξιοθέατα που θα σας στοιχίσουν μια αξέχαστη εμπειρία, αποφεύγοντας την πληρωμή πολλαπλών εισιτηρίων. Εύκολο και σας εξοικονομεί χρήματα. Μπορείτε να εξοικονομήσετε ακόμη και 50%.
• Το Airalo είναι η επιλογή μου στο eSim για εναλλακτικά δεδομένα στο εξωτερικό.

Σας άρεσε η ανάρτηση; Καρφιτσώστε την για αργότερα