Επίσκεψη στο Stonehenge και άλλα κοντινά αξιοθέατα στην Αγγλία

Μία επίσκεψη στο Λονδίνο, Αγγλία, είναι πάντα γεμάτη ιστορία, τέχνη και πολιτισμό. Εξίσου απολαυστικές είναι οι πολυάριθμες ημερήσιες εκδρομές που ένας επισκέπτης μπορεί να κάνει από το Λονδίνο, με παλάτια, κάστρα, κήπους, σκηνικά θαύματα της φύσης και άλλα, όλα μόλις μία σύντομη διαδρομή με τρένο ή λεωφορείο μακριά.

Σε μία τέτοια ημερήσια εκδρομή από το Λονδίνο, κι εγώ έφυγα με αναμνήσεις που θα μου μείνουν μία ζωή.

DISCLAIMER: Το άρθρο βασίζεται σε δικές μας απόψεις και πηγές. Δεν φέρουμε ευθύνη για τυχόν σφάλματα ή ανακρίβειες.

Εγώ και ο σύζυγός μου επιβιβαστήκαμε σε ένα λεωφορείο ξενάγησης από το κεντρικό Λονδίνο ένα κρύο πρωινό του Δεκεμβρίου, έτοιμοι να περάσουμε μία μέρα βουτηγμένη στην ιστορία στο Stonehenge. Το λεωφορείο γέμισε γρήγορα με πρόθυμους τουρίστες και αφού ο ξεναγός έκανε μία σύντομη εισαγωγική ομιλία, ξεκινήσαμε.

Μία επίσκεψη στο Stonehenge

Το Stonehenge, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, βρίσκεται στην Salisbury Plain στην κομητεία Wiltshire της Αγγλίας και είναι ένας από τους δημοφιλέστερους προορισμούς ημερήσιας εκδρομής από το Λονδίνο. Μετά από περίπου δίωρη διαδρομή, καθώς το λεωφορείο πλησίαζε τον ιερό χώρο, πήρα την πρώτη μακρινή ματιά στους αιώνιους μεγαλίθους.

Η ξενάγηση ξεκίνησε στο κομψό κέντρο επισκεπτών, όπου, αφού πήραμε τα εισιτήριά μας, μπήκαμε σε ένα μουσείο εκθεμάτων. Η Έκθεση του Stonehenge παρουσιάζει αντικείμενα όπως κοσμήματα, κεραμικά και εργαλεία που βρέθηκαν στον χώρο.

Αλλά οι περισσότεροι, συμπεριλαμβανομένων εμάς, στριμωχτήκαμε γύρω για να δούμε την ανακατασκευή ενός ανθρώπινου προσώπου 5.000 ετών, συναρμολογημένου από οστά που βρέθηκαν στον χώρο.

Έξω, οι ανακατασκευασμένες νεολιθικές κατοικίες ήταν άλλο ένα αξιοθέατο. Οι καλύβες αναβιώνουν τις προϊστορικές κατοικίες που βρέθηκαν στα Durrington Walls, περίπου ένα μίλι μακριά από το Stonehenge.

Μέσα, ο χώρος ήταν διαμορφωμένος με καθίσματα, μία περιοχή ύπνου, τζάκι και οικιακά είδη, ζωντανεύοντας τις καθημερινές δραστηριότητες ανθρώπων που έζησαν εδώ γύρω στο 2500 π.Χ.

Βρες εισιτήρια χωρίς ουρά για τον χώρο του Stonehenge εδώ.

Το μυστήριο και η ιστορία του Stonehenge

Κανείς δεν ξέρει πραγματικά γιατί χτίστηκε το Stonehenge, αλλά οι θεωρίες άφθονες. Μερικοί λένε ότι ήταν θρησκευτικός τόπος, ενώ άλλοι εικάζουν ότι χρησιμοποιήθηκε ως ημερολόγιο. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ήταν πιθανότατα ένα αστρονομικό παρατηρητήριο.

Υπάρχει μία βεβαιότητα που επικρατεί μέσα στο μυστήριο — το Stonehenge χτίστηκε σε τρεις φάσεις, ξεκινώντας την τέταρτη χιλιετία π.Χ., πολύ πριν την κατασκευή των πυραμίδων της Αιγύπτου.

Και όταν ολοκληρώθηκε η τελική φάση, η Νεολιθική Εποχή είχε παραχωρήσει τη θέση της στην Εποχή του Χαλκού, και συνολικά είχαν περάσει περίπου 4.500 χρόνια.

Γύρω στο 3100 π.Χ., εδώ σκάφτηκε μία μαμούθ κυκλική τάφρος, περίπου έξι πόδια βαθιά, με έναν αναχώμα 360 ποδών, σηματοδοτώντας την Πρώτη Φάση. Αυτή η μνημειακή κατασκευή, γνωστή ως henge, είχε μία μεγάλη είσοδο στα βορειοανατολικά με ένα μικρότερο σημείο εισόδου στα νότια.

Μέσα στο henge, βρέθηκαν 56 λάκκοι, ο καθένας τριών ποδών διαμέτρου. Ονομάστηκαν στη συνέχεια Aubrey Holes από τον αρχαιολόγο του 17ου αιώνα John Aubrey, που τους ανακάλυψε.

Ήταν οι λάκκοι γεμάτοι με όρθια ξύλινα δοκάρια ή όρθιους γαλάζιους λίθους; Κανείς δεν ξέρει, εκτός από το ότι θα ήταν κατόρθωμα αν ήταν γαλάζιοι λίθοι, αφού ζυγίζουν 2 έως 4 τόνους ο καθένας και εξορύχθηκαν 250 μίλια μακριά στην Ουαλία.

Κατά τη Δεύτερη Φάση, που ξεκίνησε περίπου 200 χρόνια αργότερα, τοποθετήθηκαν όρθια ξύλινα κοντάρια στο κέντρο και κοντά στις δύο εισόδους του henge. Εκείνη την εποχή, ολόκληρη η κατασκευή λειτουργούσε επίσης ως τόπος αποτέφρωσης, όπως αποδεικνύεται από τα πολλά ανθρώπινα λείψανα που βρέθηκαν εδώ.

Η Τρίτη Φάση είναι σίγουρα η πιο εντυπωσιακή και αυτή που οι τουρίστες έρχονται να δουν σήμερα.

Περίπου 500 χρόνια μετά τη δεύτερη φάση, τα ξύλινα δοκάρια ή ίσως οι τεράστιοι γαλάζιοι λίθοι αφαιρέθηκαν, και κάπως 30 γιγάντιοι λίθοι sarsen, εξορυγμένοι από κοντινά Marlborough Downs, τοποθετήθηκαν όρθιοι στο henge, σχηματίζοντας έναν κύκλο διαμέτρου 108 ποδών.

Αυτοί οι λίθοι στη συνέχεια συνδέθηκαν με 30 παρόμοια μασίβια λίθινα υπέρθυρα.

Κάνε μία κορυφαία ημίωρη ξενάγηση με ήχο γύρω από το Stonehenge εδώ.

Περπατώντας ως τον μοναδικό κύκλο λίθων

Μόλις τελειώσει η ξενάγηση του κέντρου επισκεπτών, μπορείς να πάρεις ένα λεωφορειάκι για να φτάσεις στο Stonehenge, αλλά εγώ και ο σύζυγός μου αποφασίσαμε να περπατήσουμε.

Το μονοπάτι διατρέχει καταπράσινους λειμώνες και χάρηκα να δω κοπάδια πρόβατα να βόσκουν και τούφες από κουρούνες και κοράκια όλο το μονοπάτι.

Τα κοράκια πετούσαν, ξεκουράζονταν πάνω στο φράχτη κατά μήκος του μονοπατιού, μαζεύονταν στο έδαφος, προσθέτοντας αέρα μυστηρίου στο περιβάλλον. Ο ουρανός ήταν λαμπερό μπλε, στιγμένος με σύννεφα, ο καιρός παγωμένος — στην πραγματικότητα, ήταν ο τέλειος καιρός για να επισκεφθείς έναν ιερό τόπο όπως αυτός.

Έμαθα αργότερα ότι τα πουλιά χρησιμοποιούν τις τρύπες και τις σχισμές στους λίθους ως τόπο φωλιάσματος και χάρηκα να δω ένα που κάθισε πάνω σε έναν μασίβιο λίθο δημιουργώντας μία τέλεια σκηνή.

Δες ό,τι μπορείς σε σύντομο χρόνο με την express ξενάγηση Stonehenge εδώ.

Βιώνοντας το Stonehenge

Δεν μπορείς να μπεις μέσα στον κύκλο των λίθων (μπορεί να κλειστεί μία ειδική εμπειρία Stone Circle Experience που λαμβάνει χώρα εκτός των γενικών ωρών επίσκεψης), αλλά αυτό δεν ήταν πρόβλημα. Μπόρεσα να περπατήσω ακριβώς ως τους κορδονισμένους ιερούς λίθους και να αφήσω τη φαντασία μου ελεύθερη.

Πρέπει να πω, αν και είχα δει αρκετές φωτογραφίες και ακόμη βίντεο του Stonehenge νωρίτερα, το να τα βλέπεις από κοντά είναι μία υπερβατική εμπειρία. Γιατί πράγματι, ζαλίζει το μυαλό να σκεφτεί πώς δημιουργήθηκε ολόκληρη η κατασκευή.

Ο ξεναγός ήχου που άκουγα μου έλεγε ότι ο κύκλος λίθων είναι ένας συντονισμός λίθων με την κίνηση του ήλιου.

Η ιδέα της σχέσης του Stonehenge με τον ηλιακό και σεληνιακό κύκλο εξετάστηκε πρώτα από μελετητές τον 18ο αιώνα, επειδή είδαν ότι κατά το θερινό ηλιοστάσιο η ανατολή του ήλιου πλαισιωνόταν ακριβώς από το άκρο του πετάλου λίθων στο εσωτερικό του μνημείου, και το χειμερινό ηλιοβασίλεμα πλαισιωνόταν ακριβώς στο αντίθετο σημείο, που ήταν το κέντρο της καμπύλης του πετάλου.

Είναι πράγματι ένα μηχανικό κατόρθωμα που κάνει τις ακτίνες του ήλιου να πλημμυρίζουν τον εσωτερικό κύκλο με ηλιακό φως στο θερινό και χειμερινό ηλιοστάσιο, τις μεγαλύτερες και μικρότερες μέρες του έτους, συνθέτοντας έναν διάδρομο ηλιοφώτειας.

Αν και οι λίθοι που μιμούνταν μία πόρτα ήταν οι πιο γοητευτικοί, με γοήτευσαν οι μοναχικοί όρθιοι λίθοι: οι μικρότεροι γαλάζιοι στον εσωτερικό κύκλο και οι μασίβιοι sarsen που έμοιαζαν με γιγάντιους menhir αλλά με επίπεδες κορυφές.

Ποιος ήταν ο σκοπός τους; Γιατί δεν ενώθηκαν με λίθινο υπέρθυρο; Δεν νομίζω ότι κανείς θα μάθει ποτέ τις πραγματικές απαντήσεις. Το Stonehenge θα συνεχίσει να είναι ένα μυστήριο.

Ξέρω ότι η επίσκεψη σε πολυσύχναστους χώρους μερικές φορές αντιμετωπίζεται επιφυλακτικά, το Stonehenge άλλωστε κατακλύζεται από σχεδόν ένα εκατομμύριο επισκέπτες τον χρόνο, αλλά δεν μπορείς να αρνηθείς ότι το να βλέπεις αυτούς τους πανίσχυρους, ανθρωποποίητους λίθινους σχηματισμούς, ένα από τα διασημότερα προϊστορικά μνημεία, ήταν συγκλονιστικό.

Ζήσε το Stonehenge στο έπακρο σε αυτή την best-selling ολοήμερη ξενάγηση εδώ.

Άλλα ενδιαφέροντα μέρη κοντά στο Stonehenge

Μία επίσκεψη στο Stonehenge μπορεί επίσης να συνδυαστεί με άλλα ενδιαφέροντα μέρη κοντά. Μόλις 20 μίλια βόρεια βρίσκεται το Avebury, τμήμα του Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς Stonehenge. Οι «καθαρολόγοι» συχνά ορκίζονται στο Avebury και το διαλέγουν ως must-see προορισμό έναντι του Stonehenge.

Ο χώρος είναι δωρεάν για επίσκεψη και λιγότερο πολυσύχναστος. Ο κύκλος λίθων 4.000 ετών, αν και δεν υπάρχουν πια όλοι οι λίθοι, είναι ο μεγαλύτερος στον κόσμο, και οι επισκέπτες επιτρέπεται να περπατήσουν ανάμεσα στους λίθους.

Επίσης, εντός του Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς Stonehenge και περίπου δύο μίλια μακριά, είναι το Woodhenge, ένας κυκλικός ξύλινος χώρος της Νεολιθικής Εποχής.

Μην μπερδευτείς με αυτό που βλέπεις σήμερα — ο χώρος καλύπτεται από ομόκεντρους δακτυλίους από μπετόν πασσάλους, που είναι απλώς δείκτες για τους αρχικούς ξύλινους πασσάλους που έφτιαχναν έξι ομόκεντρα ωοειδή όπου ο μακρύς άξονας έδειχνε στα θερινά και χειμερινά ηλιοστάσια.

Τα όμορφα ασβεστώδη λιβάδια στα Bratton Camp and White Horse, μία οδήγηση 30 λεπτών από το Stonehenge, στέγαζαν αρχικά έναν οικισμό της Εποχής του Σιδήρου. Σήμερα, προσφέρει εκπληκτική θέα στην ύπαιθρο του Wiltshire.

Η καθεδρική πόλη του Σάλισμπερι

Μία οδήγηση 20 λεπτών από το Stonehenge θα σε φέρει στην φημισμένη Σάλισμπερι (Salisbury Cathedral). Πραγματικά ένα θαυμαστό κάλλος αρχιτεκτονικής, ο καθεδρικός χτίστηκε μέσα σε διάστημα 36 ετών, ξεκινώντας το 1220, και είναι ένα μεγαλοπρεπές δείγμα του πρώιμου αγγλικού γοτθικού στυλ.

Διαθέσιμες ποικίλες ξεναγήσεις, δωρεάν και με εισιτήριο. Ο καθεδρικός φιλοξενεί ένα από τα τέσσερα αντίγραφα της Magna Carta, το καλύτερα διατηρημένο σύμφωνα με την ιστοσελίδα του καθεδρικού.

Το έγγραφο του 1215 που παραχωρήθηκε από τον Βασιλιά John υποστηρίζει το επιχείρημα ότι ένας βασιλιάς και η κυβέρνησή του δεν μπορούν να είναι υπεράνω του νόμου και είναι ουσιαστικά το πρώτο γραπτό ευρωπαϊκό σύνταγμα.

Δες το Stonehenge και την πόλη του Σάλισμπερι σε μία ξενάγηση εδώ.

Το Old Sarum στο Wiltshire

Για όσους ενδιαφέρονται να δουν ακόμη περισσότερους οικισμούς της Εποχής του Σιδήρου, υπάρχει το Old Sarum με ιστορία που περιλαμβάνει έναν προϊστορικό οικισμό ακολουθούμενο από ρωμαϊκό, που έγινε το Σάλισμπερι, η σημαντικότερη μεσαιωνική πόλη.

Δεν πρέπει να συγχέεται με την καθεδρική πόλη του σήμερα, που ιδρύθηκε τον 13ο αιώνα με πέτρες που ελήφθησαν από κτίρια και εξορύχθηκαν από το Old Sarum ή την Παλιά Σάλισμπερι.

Σήμερα, μπορείς να περιηγηθείς στα ερείπια των επάλξεων του κάστρου και τα απομεινάρια του παλιού καθεδρικού και να δεις τους ρωμαϊκούς δρόμους. Γύρω σου θα είναι τα φανταστικά πανοράματα της υπαίθρου του Wiltshire.

Η ομορφιά των Cotswolds

Οι ξεναγήσεις Stonehenge που ξεκινούν από το Λονδίνο συνδυάζονται μερικές φορές με επίσκεψη στα Cotswolds. Μία απλωμένη περιοχή 800 στρεμμάτων που περιλαμβάνει εξαίσια αγγλικά χωριά, κωμοπόλεις αγοράς, κάστρα, κήπους, κτήματα και μία ποικιλία φυσικών θαυμάτων, τα Cotswolds μπορούν κάλλιστα να είναι προορισμός διακοπών από μόνα τους.

Υπάρχει η Cotswold Way των 102 μιλίων, που διατρέχει αγροτικά δάση και λιβάδια, περνώντας από μεσαιωνικά σπίτια, εκκλησίες και κτήματα, όλα χτισμένα από χρυσό, μελί χρώματος ασβεστόλιθο. Τα Cotswolds έχουν οριστεί ως «Περιοχή Εξαιρετικής Φυσικής Ομορφιάς» και είναι προστατευόμενο τοπίο.

Οι ξεναγήσεις από το Λονδίνο συνήθως επισκέπτονται το Lacock, ένα χωριό στο Wiltshire που χρονολογείται από τον 13ο αιώνα. H Lacock Abbey ιδρύθηκε το 1229 και μία επίσκεψη στην αββαεία και το χωριό μοιάζει με ένα βήμα πίσω στον χρόνο, καθώς έχει διατηρηθεί υπέροχα.

Ζήσε το μεγαλείο των Cotswolds σε αυτή την ολοήμερη ξενάγηση εδώ.

Οι απολαύσεις του Μπαθ (Bath)

Το ταξίδι μας στο Stonehenge συνδυάστηκε με μία επίσκεψη μισής ημέρας στο Μπαθ (Bath), περίπου μία ώρα οδικώς μακριά. Ολόκληρη η πόλη είναι Πόλη Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, η μοναδική στο Ηνωμένο Βασίλειο, και εύκολα καταλαβαίνεις γιατί.

Με δόξα τοπίου και υπέροχη αρχιτεκτονική, το Μπαθ είναι απόλαυση να το επισκεφθείς. Η ξενάγησή μας ξεκίνησε στα καλοδιατηρημένα Ρωμαϊκά Λουτρά, που δίνουν στην πόλη το όνομά της.

Οι Ρωμαίοι ονόμασαν την πόλη Aquae Sulis, διάσημη ως θρησκευτικά λουτρά. Η απίστευτη συλλογή του μουσείου αναδεικνύει την ιστορία μέσα από μία εντυπωσιακή συλλογή αντικειμένων και διαδρομών ανάμεσα σε ρωμαϊκές αυλές, ναούς και ιερές πηγές.

Αργότερα, θαυμάσαμε τη γεωργιανή αρχιτεκτονική του Royal Crescent και το βικτωριανό γοτθικό στυλ της Bath Abbey.

Για τους λάτρεις της λογοτεχνίας, μία στάση στο Jane Austen Centre είναι απαραίτητη, όπου μπορείς να μπεις στον κόσμο της διασημότερης κατοίκου του Μπαθ. Η παραμονή μας στο Μπαθ ολοκληρώθηκε με ένα νόστιμο απογευματινό τσάι και συνοδευτικές λιχουδιές σε μία τοπική αίθουσα τσαγιού.

Για μία πολύ πιο επιβλητική εμπειρία, μπορείς να απολαύσεις ένα παραδοσιακό απογευματινό τσάι με λεπτά σάντουιτς, απολαυστικά γλυκά και τα πολύ βρετανικά scones με clotted cream και μαρμελάδα φράουλας στο εστιατόριο The Pump Room, σταθερά του Μπαθ για πάνω από δύο αιώνες.

Ή μπορείς να απολαύσεις το πλούσιο τσάι στην Regency Tea Room που βρίσκεται μέσα στο Jane Austen Centre.

Δες όλους τους καλύτερους αγγλικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένου του Μπαθ, σε αυτή την κορυφαία ξενάγηση εδώ.

Το μεγαλείο του κάστρου του Ουίνδσορ (Windsor Castle)

Πολλές ξεναγήσεις στο Stonehenge περιλαμβάνουν επίσης ένα ταξίδι στο κάστρο του Ουίνδσορ, στο Ουίνδσορ, την ιδανική πόλη που φιλοξενεί τη βρετανική βασιλική οικογένεια για αιώνες. Με πάνω από 1.000 πολυτελή δωμάτια, το κάστρο του Ουίνδσορ είναι γνωστό ως το μεγαλύτερο και μακροβιότερα κατοικούμενο βασιλικό κάστρο στον κόσμο.

Το μασίβιο πέτρινο φρούριο ιδρύθηκε από τον Γουλιέλμο τον Κατακτητή τον 11ο αιώνα και σήμερα λειτουργεί ως βασιλική κατοικία για τη Βασίλισσα της Αγγλίας. Οι επισκέπτες τους αρέσει να αναζητούν τη βασιλική σημαία που κυματίζει από τον Πύργο Round Tower του κάστρου, καθώς σηματοδοτεί τη Βασίλισσα εντός.

Βρες εισιτήρια χωρίς ουρά για το κάστρο του Ουίνδσορ και κλείσε εκ των προτέρων εδώ.

Διάβασε επίσης: Κράτηση για το London Eye Afternoon Tea: Πώς είναι στην πραγματικότητα.

Ανακάλυψε & Κλείσε Δραστηριότητες Τώρα! 🌍✨

Επίλεξε την εμπειρία που σου ταιριάζει και κλείσε εύκολα με το GetYourGuide.

Χρησιμοποιήστε τους αγαπημένους μου ταξιδιωτικούς πόρους για να σχεδιάσετε τα ταξίδια των ονείρων σας

• Booking.com για αναζήτηση των καλύτερων τιμών σε καταλύματα.
• Η Kiwi είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για αναζήτηση πτήσεων και σύγκριση τιμών.
• Η AirHelp βοηθά στην αποζημίωση για ακυρωμένες ή καθυστερημένες πτήσεις.
• Το Discover Cars  είναι ένας εξαιρετικός ιστότοπος, καθώς αναζητά υπηρεσίες ενοικίασης αυτοκινήτων τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε την καλύτερη προσφορά για τον εαυτό σας. Βεβαιωθείτε, ωστόσο, ότι η εταιρεία έχει καλή φήμη και κριτικές.
• Το Get Your Guide  είναι το μέρος που μπορώ να αναζητήσω και να κλείσω εκδρομές και περιηγήσεις, ειδικά όταν ταξιδεύω μόνος.
• Το WeGoTrip σας στέλνει ηχητικούς οδηγούς στο κινητό σας, ώστε να μπορείτε να επισκεφθείτε μέρη μαθαίνοντας ιστορία και ενδιαφέροντα γεγονότα εύκολα και με λίγα χρήματα.
• Το Go City  είναι μια ιδανική ιστοσελίδα για να κάνετε κράτηση για εμπειρίες και αξιοθέατα που θα σας στοιχίσουν μια αξέχαστη εμπειρία, αποφεύγοντας την πληρωμή πολλαπλών εισιτηρίων. Εύκολο και σας εξοικονομεί χρήματα. Μπορείτε να εξοικονομήσετε ακόμη και 50%.
• Το Airalo είναι η επιλογή μου στο eSim για εναλλακτικά δεδομένα στο εξωτερικό.

Σας άρεσε η ανάρτηση; Καρφιτσώστε την για αργότερα